- Жаби, або справжні жаби, відносяться до класу земноводних, по-іншому, амфібії, до загону безхвостих, сімейства жаб.
Жаби вже мільйони років займають відведену їм природою нішу в екосистемі нашої планети.
- Існують навіть мови, в яких для визначення цих земноводних використовують одну назву, але не слід їх ототожнювати. Вони належать до різних сімейств жаби і жаб’ячі.
- Живуть вони майже у всіх видах ландшафту: в степах, лісах, горах і навіть пустелях. Не живуть жаби тільки в Антарктиді, і також не присутні на ізольованих островах, таких як Нова Зеландія, Нова Гвінея і Мадагаскар. Раніше жаб не було в Австралії, але в XX столітті ці земноводні підкорили і цей континент.
- У 1935 році 102 жаби були доставлені в Австралію з території Гаваїв для боротьби з комахами. Планувалося, що жаби будуть оберігати плантації цукрової тростини. В Австралії жаби успішно розмножилися, і вже через два місяці їх чисельність перевищила позначку в 3000 штук. Жаби не стали знищувати шкідників цукрової тростини, так як знайшли собі більш легку здобич. І тепер вже самі жаби загрожують біологічному розмаїттю Австралії.
- Сімейство жаб налічує 579 видів, розподілених на 40 родів, з яких тільки третя частина проживає на території Євразії. У країнах СНД поширені 6 видів з роду Bufo: сіра або звичайна жаба; зелена жаба; далекосхідна жаба; кавказька жаба; очеретяна або смердюча жаба; монгольська жаба.
- Звичайна жаба – (сіра жаба) – одна з найбільших представниць сімейства. Широкий, приземкуватий тулуб звичайної жаби може бути забарвлене в найрізноманітніші кольори – від сірого і оливкового до темно-теракотового і коричневого.
- Очі цього виду жаби яскраво-помаранчеві, з горизонтально розташованими зіницями. Виділяється шкірними залозами секрет абсолютно не отруйний для людини.
- Звичайна жаба мешкає в Україні, Європі, а також в північно-західних країнах Африки. Живе жаба практично повсюдно, вважаючи за краще при цьому селитися в сухих зонах лісостепів і лісів, часто зустрічається на територіях парків або недавно переораних полів.
- За способом харчування жаби є типовими хижаками. Основу їх раціону складають дрібні безхребетні тварини, до яких відносяться метелики, равлики, черв’яки, комахи та їх личинки, а також мальки риб. У меню великих особин можуть входити невеликі гризуни, ящірки і жаби. Найбільшу активність жаби проявляють в сутінковий і нічний час. На жертву нападають із засідки, реагуючи на рух майбутньої здобичі.
- Довжина тіла різних видів жаб може бути від 2 до 25 сантиметрів. Однак тіло жаби, на відміну від жаб’ячого, важке і широке, лапи короткі, а шкіра суха і горбиста.
- Зелена жаба має сірувато-оливкове забарвлення, доповнену великими плямами темно-зеленого тону, облямованими чорною смужкою. Така “камуфляжна” забарвлення – відмінне маскування від ворогів.
- Шкіра зеленої жаби виділяє токсичну речовину, небезпечну для її ворогів. Задні кінцівки довгі, але розвинені досить слабо, тому стрибає жаба рідко, вважаючи за краще пересуватися повільною ходьбою.
- Мешкає цей вид жаб в Південній і Центральній Європі, Північній Африці, передній, середній і Центральній Азії, зустрічається в Поволжі.
- Зелена жаба більш Південний вид, ніж сіра жаба. Поширена майже по всій Європі зокрема й в Україні, а також у Північній Африці, Передній та Центральній Азії, трапляються навіть в оазах Аравійського півострова. Для проживання зелена жаба вибирає відкриті місця – луки, зарослі невисокою травою поля, річкові заплави.
- Бородавчасті потовщення на шкірі жаб – це виділяють отруту залози. Найбільші з них розташовані за очима жаби. Для людини отрута цієї Амфібії небезпечний, тільки при попаданні в рот або очі.
- Представники далекосхідної жаби можуть мати різний колір тіла – від темно-сірого до оливкового з коричневим відтінком.
- На шкірних виростах далекосхідної жаби присутні невеликі шипи, верхню частину тулуба прикрашають ефектні поздовжні смужки, черевце завжди світліше, зазвичай без візерунка, рідше – покрито маленькими цятками.
- Самка жаби далекосхідної завжди крупніше самця, має більш широку голову.
- Ареал поширення досить широкий: жаба цього виду мешкає в Китаї і Кореї, населяє територію Далекого Сходу і Сахалін, зустрічається в Забайкаллі. Віддає перевагу селитися у вологих місцях – в тінистих лісах, на заливних луках, в річкових заплавах.
- Жаби живуть на землі, а не у воді, як багато хто припускає. Вони не стрибають, як жаби, а повільно повзають і дуже погано плавають, нерідко жаби зариваються в грунт.
- Кавказька (ропуха) жаба – найбільше за розмірами земноводне, що зустрічається на території Кавказу в довжину може досягати 17 сантиметрів. Забарвлення шкіри або темно-сіра, або світло-коричневого кольору. Особини, які не досягли статевої зрілості, мають блідо-помаранчеве забарвлення. Ареал проживання жаби охоплює тільки регіони Західного Кавказу. Населяє колхідська жаба лісові місцевості гір і передгір’їв, рідше зустрічається у вологих печерах.
- Хоча живуть жаби на суші, розмножуються вони у воді (за винятком декількох видів). У період розмноження самка жаби здатна проповзти до найближчої водойми відстань до 5 кілометрів.
- Одна жаба відкладає від 1200 до 7000 яєць (виглядає така «кладка», як дві драглисті стрічки), з яких через місяць з’являються пуголовки. Через 3-4 місяці пуголовки перетворюються в жаб і водойму залишають.
- В африканських тропіках існують живородні види жаб.
- Зимують жаби виключно на суші, впадаючи в заціпеніння.
- Очеретяна або смердюча жаба – досить велике земноводне до 8 сантиметрів в довжину, забарвлення тіла варіюється від сіро-оливкової до бурої або коричнево-пісочної, з плямами зеленого кольору, черевце – сірувато-біле. Уздовж спинки очеретяної жаби проходить вузька смужка жовтого відтінку. Шкіра горбиста, але шипики на наростах відсутні.
- У самців сильно розвинений горловий резонатор. Представник цього виду жаб мешкає в країнах Європи: в її північній і східній частинах ареал поширення включає в себе Великобританію, південні території Швеції, Прибалтику. Зустрічається очеретяна жаба в Білорусі, на Західній Україні, в Калінінградській області Росії. Місцем проживання жаба вибирає береги водойм, болотисті низовини, тінисті і вологі зарості чагарників.
- Жаба-земноводна, забарвлене в сірі, бурі або чорні з плямистими розводами відтінки, що дозволяють легко ховатися від ворогів. Яскравий колір жаби свідчить про її отруйність.
- Жаба Бломберга – найбільша жаба в світі. Вона більше, ніж жаба ага. Габарити жаби Бломберга дійсно вражають: довжина тіла статевозрілої особини часто досягає 24-25 сантиметрів.
- З середини 20 століття незграбна і повністю нешкідлива жаба Бломберга, на жаль, знаходиться практично на межі вимирання. Мешкає ця “гігантша” в тропіках Колумбії і уздовж узбережжя Тихого океану (в Колумбії і Еквадорі).
- Тулуб монгольської жаби злегка сплощений, з округлою, трохи загостреною в передній частині головою, в довжину може досягати 9 сантиметрів. Очі дуже опуклі.
- Шкіра монгольської жаби покрита величезним числом бородавок, у самок вони гладкі, а ось у самців нерідко покриті колючими наростами-шипиками.
- Забарвлення виду різноманітне: зустрічаються особини світло-сірого, золотисто-бежевого або насиченого коричневого кольору. Цятки різної геометрії утворюють ефектний малюнок на спинці жаби, в серединній частині спини є чітко виражена світла смужка. Черевце сіруватого або блідо-жовтого відтінку, без плям.
- Ареалом проживання монгольська жаба вибирає південь Сибіру (зустрічається на узбережжі Байкалу, на території Читинської області, в Бурятії), населяє Далекий Схід, Корею, передгір’я Тибету, Китай, Монголію.
- Отруйні залози жаби знаходяться на її спині. Вони виділяють слиз, яка викликає неприємне печіння, але не завдає людям великої шкоди.
- Шишкоголова жаба мешкає тільки в південно-східних штатах США. За будовою не сильно відрізняється від своїх родичів, єдиним характерною ознакою шишкоголової жаби є досить високі гребені, розташовані поздовжньо на голові і утворюють великі здуття ззаду очей земноводного. У довжину деякі особини досягають 11 сантиметрів.
- Колір шкіри, покритої безліччю бородавок, може коливатися від темно-коричневого і яскраво-зеленого до бурого, сіруватого або жовтого. Вирости-бородавки завжди або темніше, або світліше основного тону забарвлення, тому забарвлення жаби виглядає дуже строкато.
- Це земноводне воліє селитися на легких і сухих пісковиках з рідкісним рослинним покривом. Часто вибирає для проживання напівпустельні місцевості, іноді селиться біля житла людини.
- Жаби воліють одиночний спосіб життя і збираються в групи тільки в шлюбний період і в місцях з надлишком корму.
- Всупереч поширеній думці, у вас не буде бородавок, торкнувшись вибоїстої бородавки, як шкіра або залози жаби. Отрута зазвичай не впливає на людей, однак ви завжди повинні мити руки після торкання жаби.
- Довжина тіла цвіркунової жаби досягає 3,5-3,7 сантиметра, причому самки завжди більші за самців. Основний тон забарвлення жаби-зелений або трохи жовтуватий, поверх домінуючого кольору накладаються плями коричнево-чорного кольору, черевце кремового відтінку, шкіра на горлі Чорна у самців і біляста у особин протилежної статі. Шкіра жаби покрита бородавками. У пуголовків цвіркунової жаби нижня частина тільця чорна, з вкрапленнями золотистих блискіток.
- Цвіркуна жаба мешкає в Мексиці і деяких штатах США – в Техасі, Арізоні, Канзасі і Колорадо.
- Деякі задаються питанням, чому жабка стрибає, а жаба тільки ходить. Справа в тому, що задні кінцівки жаб досить короткі, тому вони повільні, не так стрибучі, як жабки, і погано плавають.
- Зате блискавичним рухом язика вони схоплюють пролітаючих повз комах. На відміну від жаб, шкіра жабки гладка і потребує зволоження, тому жабка весь свій час проводить у воді або поруч з нею. Шкіра жаб більш суха, ороговіла, не вимагає постійного зволоження і суцільно покрита бородавками.
- У шлюбний сезон, який в помірному кліматі починається навесні, а в тропічному кліматі – в сезон дощів, особини обох статей збираються біля водойм. Для залучення самок самець жаби за допомогою спеціального резонатора, розташованого за вухами або на горлі, видає своєрідні звуки. Піднявшись на спину підійшовшій самці, він запліднює відкладаючу нею ікру.
- Жаба-бризгун Кіхансі-найменша жаба в світі. Довжина дорослої самки становить 2,9 сантиметрів, довжина самця не перевищує 1,9 сантиметрів.
- Раніше даний вид жаб був поширений в Танзанії на території 2х гектар біля підніжжя водоспаду річки Кіхансі. Сьогодні жаба Кіхансі знаходиться на межі повного зникнення і в природному середовищі існування практично не зустрічається. Все це сталося через будівництво дамби на річці в 1999 році, яка на 90% обмежила надходження води в природне середовище проживання цих земноводних. В даний час жаби Кіхансі живуть тільки в зоопарках.
- Останнім часом стало модним тримати земноводних будинку. Для їх комфортного утримання використовуються спеціальні тераріуми. Вони ставляться в затишних куточках квартири, уникаючи прямих променів сонця і подалі від джерела гучних звуків.
- Живуть жаби в середньому 10 років, але, трапляється, при сприятливих умовах доживають і до 40 років.
- Жаби вважаються корисними тваринами, так як активно поїдають різних садово-городніх шкідників і не дарма 6 видів жаб сьогодні занесені екологами в Червону Книгу.
