1. Варани – рід ящірок родини варанових підряду плазунів.
Варани – найбільш великі і найбільш високоорганізовані із сучасних ящірок.
2. Середовищем існування варанів є території з теплим кліматом. Тому, найімовірніше виявити цю ящірку в межах тропічної кліматичної зони.
3. Більша частина видів цієї тварини водиться в Австралії і на островах, що лежать неподалік від цього материка.
4. Варани з’явилися на планеті приблизно 18 мільйонів років тому. Саме таким віком датується найдавніший викопний варан з острова Рузинга в Кенії.
5. Варан це тварина, яка, як правило, має досить великі розміри тіла. Довжина тіла ящірки становить від 50 до 100 сантиметрів в залежності від виду.
6. Забарвлення буває різноманітним. Найчастіше це відтінки зеленого, жовтого і темних кольорів. Також на лусці іноді присутні плями і смуги.
7. У варанів струнке і неймовірно сильне мускулисте тіло з добре розвиненими пятипалими кінцівками, що закінчуються довгими пальцями з великими гострими і небезпечними вигнутими пазурами.
8. Варанів можна впізнати по довгому глибоко роздвоєному язику, витягнутому тілу, подовженої шиї, напіввипрямленного положення кінцівок.
9. Порівняно великі з круглою зіницею очі розташовані у варанів з боків голови, добре розвинені і захищені товстими роздільними століттями рухомими століттями.
10. У варанів великі вушні отвори завжди відкриті.
11. Від інших ящірок варани відрізняються повністю окостенілим черепом.
12. Надзвичайно рухливий язик у варанів втягується, як у змій.
13. Сильний хвіст у них, як правило, лише трохи перевищує по довжині голову з тулубом.
14. Напівводні види варанів при плаванні використовують хвіст як основний орган пересування, і у них хвіст сильно стиснутий з боків, має у верхній частині кіль.
15. Як відомо, Австралія довгий час була ізольована від решти світу, тому роль головних хижаків там виконували гігантські рептилії – кілька видів великих варанів і сухопутні крокодили. На вершині харчового ланцюга екосистем Австралії стояв велетенський варан завдовжки понад 7 метрів – мегалания – збільшена копія комодського варана. Мегалания ***вимерли близько 40 тисяч років тому з приходом в Австралію перших людей.
16. Хвіст у деревних видів може бути липким. Варани можуть використовувати хвіст і як знаряддя захисту, немов батогом, завдаючи хвостом сильні удари.
17. Варани розшукують свою здобич, користуючись зором, обережно підкрадаються до неї і схоплюють у заключному кидку.
18. Майже всі без винятку варани хижаки і поїдають найрізноманітніших тварин. Вони живляться комахами, ракоподібними, амфібіями, рибою, ящірками, зміями (у тому числі отруйними), дрібними ссавцями і птахами, а також яйцями птахів і рептилій.
19. Серед варанів існують види, раціон яких майже повністю складається з соковитих плодів. Це три близькоспоріднених види варанів. Вони живуть на різних островах Філіппінського архіпелагу і живляться здебільшого плодами пандануса.
20. У ряді країн м’ясо і яйця варана вживаються в їжу місцевим населенням. У цих країнах варани інтенсивно знищуються людиною.
Південноазіатський варан
21. Деревними мурахами живиться живе на деревах південноазіатський варан.
22. Шлюбний сезон у варанів починається з приходом весни. Самка відкладає яйця в кількості від 15 до 20 штук. Вона не висиджує яйця, оскільки в цьому немає необхідності – теплий клімат сприяє правильному розвитку потомства без її втручання.
23. Однак, навіть і після появи на світ малюків мати не приймає участі в їх вихованні належним чином.
24. Варани упевнено відчувають себе в своєму середовищі. У них практично немає ворогів, проте молоді особини все ж залишаються вразливими. Нерідко їх поїдають варани побільше.
25. По причині відсутності серйозних ворогів варан може жити до 50 років у своїй природному середовищі.
Карликовий варан
26. Переважно рослиноїдним є карликовий варан.
27. Варан здатний добре захищатися і атакувати супротивників завдяки своїм розмірам і силі. Багато в чому йому допомагає масивний хвіст.
Тайський варан
28. Варани можуть поїдати рептилій (у тому числі і отруйних змій), птахів, комах. Одним з улюблених ласощів є крокодилячі і пташині яйця.
29. Деякі види варанів стали популярними терраріумними тваринами.
30. Шкіра великих варанів використовується в галантерейної промисловості для виготовлення предметів одягу і взуття, різних аксесуарів.
Короткохвостий варан
31. Чимало серед великих і отруйних варанів і невеликих їх видів, розмір яких не перевищує 1 метра. Існує 20 видів карликових варанів, що виділяються під рід Одатрия. Вони живуть в Австралії і на кількох прилеглих островах. Найбільш дрібний вид з них — короткохвостий варан, його довжина всього 28 сантиметрів.
32. З сучасних варанів найбільшим є комодський варан, довжина тіла якого досягає цілих 3 метри, а важить така тварина в середньому 90 кілограм, але зустрічаються особини до 140 кілограм.
33. Комодський варан – найбільша і сильна ящірка. У нього плоска витягнута готова з закругленою мордою, луската шкіра, криві лапи і величезний м’язистий хвіст.
34. «Наземні крокодили», як називають гігантських індонезійських варанів аборигени островів, де мешкають ці ящірки.
Комодський варан
35. Комодські, або комодоські варани отримали свою назву на честь одного з островів, де вони мешкають. Ці величезні ящірки живуть на декількох індонезійських островах — Флорес, Ринча, Джилі Мотанг і, власне, Комодо.
36. На думку дослідників батьківщиною цього виду можна вважати Австралії, звідки тварини переселилися на прилеглі острови, а потім і в Індонезію близько 900 тисяч років тому.
37. Комодські варани можуть лазити по деревах і відмінно плавають.
38. Після їжі живіт варана сильно збільшується в розмірах, але в разі небезпеки вони можуть спустошити шлунок, щоб їм було легше рятуватися від ворога.
39. Укус варана не є смертельним для представника його виду, тобто іншого комодського варана. Вони часто ранять один одного під час боїв. Вчені виявили особливі антитіла в крові варанів, які, мабуть, рятують їх, тому поранення їм не страшні.
40. Варани можуть розгледіти здобич на відстані 300 метрів, такий гарний зір допомагає їм полювати, проте найголовнішим почуттям варанів є нюх.
41. Комодські варани в неволі можуть виростати великих розмірів, більше ніж 3 метри.
42. У дикій природі комодські варани живуть близько 50 років, а в неволі рідко доживають до 25.
43. Найбільша дика особина важила 166 кілограм і була 3,13 метра в довжину.
44. Будучи кровожерливим хижаком, комодський варан живиться практично всім і часто нападає на оленів, кіз, свиней, собак і в деяких випадках навіть на людину. Іноді вони можуть напасти навіть на своїх родичів.
45. Тварини, яким вдалося ухилитися з лап кровожерного варана, будуть недовго тішитися. Слина варана містить близько 50 штамів бактерій і протягом доби вкушена жертва зазвичай помирає від зараження крові.
46. Варан спокійно переслідує пораненого звіра, використовуючи свій гострий нюх, а потім з’їдає мертву тварину. За одну трапезу варан може зжерти їжі вагою до 80% від своєї власної ваги.
47. Найбільші в світі комодські варани можуть нападати на людей, це закінчується важкими каліцтвами і навіть смертю останніх.
48. Вулканічна активність, землетрусу, втрата середовища існування, пожежі, скорочення кількості їжі через браконьєрство, туризм та незаконний вилов варанів призвели до того, що ці тварини отримали статус вразливих.
49. Комодські варани сьогодні вважаються уразливим видом частково із-за того, що мають дуже обмежений ареал проживання. На них полювали довгий час (законно і незаконно), але, на щастя, знищити всю популяцію не вдалося.
50. В Індонезії в 1980-му році був заснований Національний парк Комодо, завдяки чому варанів змогли захистити. У дикій природі за деякими оцінками живе від 4 до 5 тисяч комодських варанів, але фахівці з охорони природи вважають, що ці цифри сильно перебільшені.
Бенгальський варан з острова Шрі Ланка
