1.Чаплі – великі птахи, вони відносяться до загону лелекоподібних, сімейства чаплеві, роду чаплі
Найближчими родичами цим птахам припадають бугая, кваки, а з лелеками їх пов’язує тільки далеке спорідненість.
2. Чаплі живуть по всьому світу, за винятком приполярних областей і Антарктиди.
3. Чаплі – птиці, ведучі біляводний спосіб життя. Вони мешкають біля різних водойм, такі як озера, річки, болота в очеретяних заростях і вологих луках.
4. Більше 60 видів чапель відомо і описано на сьогодні. Найбільш відомі серед цих видів: велика блакитна чапля, сіра чапля, чорна чапля, чорношийня чапля, руда чапля, велика біла чапля.
5. На території України гніздяться сіра і руда чаплі.
6. Види чапель відрізняються не тільки за кольором, але і по зростанню. Розміри чапель варіюються в широкому діапазоні: наприклад маленька чапля досягає у висоту не більше 40-60 сантиметрів, а велика чапля доходить в розмірах до 1,5 метрів. Середня вага цих птахів 2,5 кілограма.
7. У птахів різного виду найчастіше однотонне забарвлення. Чапля буває білого кольору, рудого, чорного, сірого, а часом і двоколірна.
8. Оперення у птахів гладке, а голова чаплі часто прикрашена чубчиком, розмір якого залежить від виду птиці, але чубчик присутній не у всіх видів.
Велика біла чапля
9. В основному у чапель темні лапи і жовтий дзьоб, але іноді зустрічаються чаплі з чорним дзьобом.
10.Голова чаплі знаходиться на довгій шиї, яку вони витягають під час полювання. Дзьоб чаплі довгий і прямий. Така будова дзьоба чаплі дає їй можливість легко ловити і утримувати слизьку рибу.
11. На тонких і довгих ногах знаходяться чіпкі пальці, а хвіст гострий і короткий. Ходить чапля великими кроками, близько 0,5 метра, а під час пошуку їжі її кроки стають дрібніше, довжиною до 25 сантиметрів.
12. На одній нозі чапля може нерухомо простояти кілька годин. Чому чапля стоїть на одній нозі? Чапля – птах, що має особливу будову колінного суглоба. Коли її нога розгинається, включається своєрідний замочок, і тому птах може стояти дуже тривалий час, даючи відпочинок другій нозі. Притискаючи ногу до тіла, чапля зігріває її, адже вода у водоймі може бути холодною.
13. До того ж, така поза чаплі є гарним маскуванням при полюванні, тому що друга нога птахи не виділяється, і жертви чаплі приймають її за траву або очерет.
14. Стоїть чапля довго і не рухається, підкараулюючи видобуток у водоймі, а потім при відповідному моменті протикає і захоплює її своїм довгим дзьобом.
15. Чим відрізняється чапля від лелеки? По-перше, чапля від лелеки відрізняється зовнішнім виглядом. Шия у чаплі вигнута, у той час як у лелеки вона абсолютно пряма. До того ж лелека – велика птиця, ніж чапля. Чапля більш витончена.
16. По-друге, відмінності є в середовищі існування. Життя чаплі більше проходить на болоті, а лелека воліє височини, дахи будинків або високі дерева.
17. Живляться лелеки переважно гризунами і плазунами. Чаплі, в основному, харчуються рибою і земноводними.
18. Аїст – виключно денна птиця, а чапля не спить не лише вдень, але і вночі.
19. У шлюбний період чапля перетворюється. У окремих її видів на спині відростають розкішні пір’я, звані егретками. Змінюється забарвлення шкіри біля дзьоба і очей, немов птах наніс макіяж.
20. У самців відкриваються здібності до співу і танців: розпушивши ажурні егретки і струшуючи чубчиком, залицяльник здійснює ритуальні присідання. Танець супроводжується піснями і тріском дзьоба. Така какофонія здатна звести з розуму не тільки місцевих панянок, але і все живе в радіусі болота.
21. Шлюбна поведінка не залишає байдужими пернатих одноплемінників і незабаром на горизонті з’являється чарівний силует подруги.
22. Але горе їй, якщо зважиться на занадто швидке зближення. За таку легковажність можна отримати стусанів і бути вигнаною, тому краще проявити терпіння і дочекатися ініціативи кавалера.
Блакитна чапля
23. Цьому є пояснення: самки і самці чапель зовні нічим не відрізняються. Тому самець, перш ніж зрадіти, повинен переконатися, що перед ним дівчина, а не конкурент-суперник.
24. Чапля – птах, що харчується близьводною і водною живністю, таким як жаби, змії, комахи, тритони, пуголовки, риби, молюски, мальки і ракоподібні. Крім цього, вона може з’їсти чужих пташенят, невеликих гризунів або напасти на маленького зайця або кролика.
25. Ці птахи полюють із засідки. Вони ходять по мілководдю і вишукують жертву, а іноді довго стоять на одному місці і нападають при зручному випадку. Є чаплі, які супроводжують великих тварин, таких як буйволи, носороги й слони в надії поживитися зляканами комахами.
26. Під час міграційних перельотів чаплі були помічені на висоті 2000 м (на такій висоті літають вертольоти).
27. На відміну від більшості інших птахів, чапля при польоті не витягує шию вперед, а, навпаки, втягує її в себе.
28. Більшість видів чаплі живиться рибою, земноводними і плазунами, але деякі не гребують і тваринами начебто кротів і мишей, і навіть іншими птахами, наприклад, чайками.
29. Чапля створює тінь, принаджуючи рибу. Щоб збільшити площу затінення, вона розпускає величезні крила і складає їх куполом, опускаючи при цьому голову вниз. Такий прийом дозволяє не тільки залучити побільше риби, але і вибрати кращу, адже «парасолька» позбавляє очі птаха від сліпучих водяних відблисків.
30. Чапля ковтає свою здобич, в основному рибу, з голови, щоб та не застрягла в горлі (луска і плавці риби, кістки).
31. Хоча чаплі ведуть близьководний спосіб життя, вони не пірнають, не плавають, так як їх пір’я можуть легко намокнути. Всі водоплавні птахи мають копчиковую залозу, завдяки якій виділяється жир, не дає птахам намокнути. На відміну від водоплавних птахів, чапля такої не має.
32. Пух чаплі, у міру зростання, кришиться і перетворюється в порошок, покриває її пір’я рівномірним шаром і охороняє їх від намокання.
Сіра чапля
33. Яйця чаплі незвичайні на вигляд, вони мають зеленуватий колір і довгасту форму.
34. В основному, чаплі живуть на болоті. Болото чаплі вибирають в залежності від пори року, влітку – з прісною водою, взимку – прибережні заболочені території з солоною водою.
35. Максимальна тривалість життя чапель становить 23 роки. Найвідоміша чапля-довгожитель прожила 25 років.
36. Багато видів цих птахів тримаються невеликими групами. Ці колонії можуть нараховувати різну кількість особин.
37. Особливість чапель полягає в тому, що птахи не збиваються у щільні зграйки, а воліють просто знаходитися недалеко один від одного.
Мала біла чапля
38. У місцях, де їжі мало, зграя чапель селиться на віддаленій відстані, а великі колонії живуть тільки в багатих кормом місцях.
39. Велетенська чапля і ще кілька видів чапель живуть лише поодинці.
40. Велику Білу чаплю занесли в Червону книгу, але надалі її чисельність вдалося відновити.
41. Чаплі — це моногамні птахи, але пара зберігається лише сезон. В порядку виключення зустрічаються пари, сімейне життя яких триває два роки і більше. Розмножується чапля тільки раз у році. Мета створення сім’ї — виведення потомства.
42. Гніздо лелеки будують спільно. Самець збирає матеріал для нього, а самка кладе гніздо. Гнізда чаплі будують на гілках дерев з прутиків. Влаштовують вони його вище інших гнізд. Їх сусідами часто виявляються ібіси або баклани. Якщо в полі зору чапель виявилося міцне торішнє гніздо і воно ніким не зайняте, родина з радістю відремонтує «вторинку», адже це менш витратно, ніж коштувати нове житло.
43. В основному, чапля відкладає від 2 до 7 яєць, які відразу насиживаютьс. Роблять це обоє батьків, і через 28-33 дня на світ з’являються пташенята. Часто яйця чаплі є здобиччю воронів, стерв’ятників і єнотів.
44. Пташенята чаплі з’являються в різний час, зрячими, і тільки через тиждень вони покриваються рідкісним і неакуратним пухом. З усього виводку може вижити лише одне пташеня чаплі, але, коли їжі багато, виживають 2-3 пташеня. Підростаючі пташенята видають одноманітний лютий крик. Звуки чаплі нагадують щось на кшталт «куонг-ка-ка-ка».
45. Літати пташенята можуть через 55 днів, і утворюють сімейні групи з батьками. Тільки через 2 роки пташеня лелеки досягає статевої зрілості.
Руда чапля
46. Прийнято вважати, що дикі тварини стороняться людей і вирішуються на контакт тільки в разі голоду або хвороби. Голландські чаплі спростували цю версію. Вони у великій кількості оселилися в Амстердамі, і прекрасно почувають себе в умовах цивілізації.
47. Величезна популяція цих птахів облюбувала для життя голландську столицю більше 10 років тому. Міська життя припала пернатим за смаком, і вони не збираються повертатися на болота.
48. З їжею проблем не виникає – на ринках завжди можна випросити рибку-іншу або потихеньку вкрасти з прилавка. Але добрі жителі Амстердама часто самі підгодовують пернатих сусідів і роблять це із задоволенням.
49. Чаплі вільно розгулюють по місту до радості подив городян і численних туристів, які із задоволенням фотографуються, отримуючи за фотосесії смачні «гонорари». Європейці з теплотою і любов відносяться до довгоногих птахів, які прикрасили Амстердам, ставши його черговий пам’яткою.
50. Добрі відносини з чаплями складалися не завжди. У позаминулому столітті красиві птахи масово відстрілювалися людьми з-за моди на жіночі капелюшки з прикрасами з ажурним пір’я. Сьогодні чапля не вважається рідкісним птахом, але чисельність її окремих видів не відновилася до цих пір.
