1. Антилопи імпали — одні з найкрасивіших і найбільш численних антилоп, що мешкають в Африці.
2. Імпали відносяться до загону парнокопитних ссавців, підряду жуйних тварин, родини порожнисторогі парнокопитних.
3. Імпала має єдиний вид роду свого. Відомо шість її підвидів.
4. Середовище існування тваринного поширюється на південно-східні райони Африки аж до ПАР. Поширений цей вид антилоп, починаючи від Уганди і закінчуючи Кенією, аж до Ботсвани та Південної Африки.
5. Ізольована популяція існує в південно-західній частині Африки в прикордонній зоні між Анголою та Намібією. Це окремий підвид, у цих парнокопитних мордочка темного кольору.
6. Антилопи імпали мають багато спільного з биками, у них спільні риси, схожі копита. Тому антилопу відносять до парнокопитних.
7. Одним з найбільш важливих ознак всіх антилоп є їх роги, по рогах можна також сказати, що ці тварини — родичі биків. Ріг у антилоп являє собою гострий кістковий стрижень, який розвивається на виростах лобових кісток. Кістковий стрижень одягнений роговим чохлом, і цей цілий роговий чохол разом зі стрижнем росте все життя, поки живе і існує тварина.
8. Імпала — це струнка, красива тварина, що має середню величину. Шерсть у тварин гладка, блискуча, на задніх ніжках, прямо над «п’ятою» копита є пучочек грубих, чорних волосків. Тому імпал називають черноплямовими антилопами.
9. Голова у них по відношенню до тулуба невелика, вуха довгі, очі великі. Шерсть коротка, на спині і боках вона має червоно-коричневий колір. Нижня частина боків більше світла. Живіт, груди і нижня частина голови покриті білою шерстю.
10. У задній частині тулуюу у імпал є чорні смуги. Чорні пучки волосся, що ростуть на задніх кінцівках вище копит, прикривають спеціальні пахучі залози.
11. У себе на батьківщині, в Східній і Південній Африці, імпали більш охоче живуть у двоярусних біотопах, тобто в рідколіссі або на трав’янистих рівнинах, порослих рідкісними деревами.
12. Крім того, що імпали живуть в незайманих районах Східної та Південної Африки, вони також живуть у багатьох африканських національних парках і заповідниках, де створюють відповідні умови для існування цих тварин.
13. Іноді імпала як би «висить» у повітрі. Так, складається таке враження, коли довго спостерігаєш за цією «красунею», коли вона, відчувши небезпеку, блискавично взвивается в повітря, підтискаючи під себе ноги і відкидаючи назад голову, а після, як – ніби тварина завмирає на кілька секунд, і… стрімголов мчить геть, подалі від наздоганяючого її ворога.
14. Свого найпершого дитинча молода самка антилопи–імпали може народити в 4 роки. А самці участь у розмноженні починають приймати, коли їм виповниться 5 років.
15. Активні імпали в ранковий і вечірній час. Від спеки вони ховаються у тіні кущів, де відпочивають та пережовують їжу.
16. Імпали харчуються, насамперед, рослинами, з’їдають також багато листя, бруньок, пагонів, плодів і насіння рослин.
17. На більшій частині ареалу імпали віддають перевагу свіжій, багатої білками траві, особливо густий вона буває в сезон дощів.
18. Коли в посушливий сезон трава в’яне, антилопи харчуються листям чагарників і багаторічників.
19. Ці тварини ніколи не віддаляються від водойм. У посушливий сезон вони повинні щодня пити.
20. Імпали, як і інші антилопи, часто приходять до води у найспекотніші години, адже їх основні вороги (леви, леопарди, гієни і інші хижаки) полюють як правило вночі і чекають свою здобич біля водопою.
21. Самці імпал більше самок. Важать вони від 40 до 70 кілограм. Самки важать 30-50 кілограм. Висота в холці становить 65-95 сантиметрів.
22. Роги ростуть тільки у самців.
Роги у них ростуть назад, вгору або в сторони. У довжину вони досягають 45-90 сантиметрів, а своєю формою нагадують музичний інструмент ліру. Красиві роги імпал, прикрашені кільцями, ростуть протягом багатьох років.
23. У південних районах ареалу шлюбний період антилопи імпали зазвичай припадає на квітень-червень. Потім антилопи ще раз паруються у вересні-жовтні.
24. У Східній Африці перший період розмноження триває з лютого по квітень, а другий — з вересня по жовтень.
25. Між дорослими самцями в цей час виникають бійки за територію, на якій переможець злучається з самками, прихильність яких йому вдалося залучити.
26. Самка імпали вперше приносить потомство на другому році життя. Самці досягають статевої зрілості вже в рік, але рідко спаровуються раніше 4 років, оскільки молоді особини занадто слабкі для того, щоб завоювати і зберегти за собою територію.
27. Вагітність у імпал триває 6-7 місяців. Самка перед пологами вибирає захищене і віддалене від стада місце. У них в самий розпал дощів, народжується лише одне дитинча, маса якого складає 1,5 — 2,4 кілограма, дуже рідко можуть народитися двоє малюків.
28. У цей час самка і її дитинча найбільш уразливі, так як частіше за все потрапляють в поле зору хижаків. Саме тому багато дитинчат антилоп не доживають до своєї статевої зрілості.
29. Більшість дитинчат імпали народжуються опівдні, коли їх вороги відпочивають. Опівдні для цих антилоп — найбезпечніша частина дня. Самка залишається з дитиною ще кілька днів далеко від стада, а потім вони разом повертаються назад.
30. Коли самка з телям приходить в стадо, то потрапляє в групу антилоп такого ж віку, в „ясла”. Кожне дитинча впізнає матір серед десятків інших самок у стаді.
31. Імпали — стадні тварини. Життя в стаді забезпечує імпалам кращий захист від хижаків. У великому стаді збільшуються шанси раніше помітити ворога, який збирається напасти. У разі несподіваної атаки хижаків антилопи кидаються в різні боки.
32. Самки з маленькими антилопами живуть великими групами, чисельність таких груп може скласти 10-100 особин.
33. Літні і навіть молоді самці іноді утворюють парубоцькі, нестабільні стада.
34. Найсильніші самці, не похилого віку, можуть мати свої власні ділянки, щоб пильно охороняти свою територію від чужих і конкурентів.
35. Якщо трапляється так, що через територію одного самця пробігає ціле стадо самок, самець «забирає» їх до себе, береже кожну з них, вважаючи, що тепер кожна самочка його.
36. Під час сухого сезону тварини мігрують. При цьому створюються змішані стада. У них входять і самки і самці різного віку. На новому місці сильні самці знову облаштовують собі особисті володіння.
37. Роги самці імпал використовують під час гону, у поєдинках за територію і самок. При цьому вони нахиляють голови, схрещують роги і штовхаються. Той, хто відходить, вважається переможеним.
38. Під час шлюбного сезону самці влаштовують ритуальні бої за володіння гарему. Кривавих поєдинків у цих аимпал не буває.
39. Імпали щорічно роги не скидаються, як це відбувається у козуль і оленів.
40. Цікаво, що у цих тварин, якщо ситуація з їжею важка, то самка може затримати пологи на місяць.
41. У ворогах у представників цього виду числяться леопарди, леви, гепарди, гієни. Від них імпали рятуються бігом або ховаються в укриття.
42. Наздогнати сильну молоду тварину хижакові дуже важко. Тому гинуть в основному дитинчата, а також хворі та старі антилопи, у яких немає сил швидко бігти.
43. Рятуючись від хижака, імпала випускає ароматну рідину із залоз, які перебувають під пучками волосся на задніх ногах. Для цього встає на диби і вдаряє кінцівками об землю.
44. Від людей парнокопитні рятуються в природоохоронних зонах. У них проживає близько 50% цих тварин. Їх також містять у приватних господарствах.
45. Популяція, що мешкає на заході материка, знаходиться під захистом Національного парку Етоша і фермерських господарств, розташованих на території Намібії. В цілому, даний вид вважається найбільш поширеним в Африці з усіх видів антилоп.
46. Імпала, яка тікає від переслідувача, може робити чудові стрибки: злетівши в повітря, вона немов зависає на мить, притискаючи під себе ноги і відкидаючи назад голову. Стрибок може бути до 3 метрів у висоту, а в довжину навіть до 10 метрів.
47. Якщо ця тварина біжить кривульками, то розвиває швидкість до 60 км/год. По прямій може бігти зі швидкістю 80 км/год.
48. Імпала піднімає дибки шерсть на задній частині тіла, попереджаючи, таким чином, інших членів стада про небезпеку.
49. У минулому на цих антилоп так інтенсивно полювали, що в багатьох регіонах вони зникли. Проте останнім часом ці тварини оселилися в нових районах.
50. Тривалість життя імпал до 12 років на волі, у неволі — до 17.
