Всі ми живемо в галактиці під назвою Молочний Шлях, але саму її ми побачити практично не можемо. Щоб оцінити всі її масштаби, потрібно дивитися з боку, так що нам для спостереження доступний хіба що невеликий її шматочок. Але і те, що нам вже відомо, просто вражає уяву.
Факти про Чумацький Шлях
- Чумацький Шлях — це диск з діаметром приблизно 120,000 світлових років і з діаметром центрального балджа (потовщення в центрі) приблизно в 12,000 світлових років. Але він має форму, далеку від ідеально плоскою, і виглядає злегка “спотвореним”.
- У Чумацькому Шляху, за оцінками вчених, знаходиться близько 200 мільярдів зірок. Для порівняння, в найбільшою відомою нам галактиці під назвою IC 1101 налічується більше 100 трильйонів зірок, тобто в 500 разів більше.
- У грецькій міфології Чумацький Шлях був створений, коли Гера пролила молоко, коли годувала грудьми Геракла.
- Чумацький Шлях має чотири спіральні рукави, в яких розташовані зірки галактичного диска. Наша Сонячна система розташована недалеко від центру гілки рукава Персея (цікаві факти про Сонячну систему).
- У центрі галактики знаходиться надмасивна чорна діра, яка в мільйони разів масивніше нашого Сонця. Земля знаходиться на відстані близько 27000 світлових років від нього.
- У той час як Сонячна система рухається з середньою швидкістю 828 812 км/год, їй все одно буде потрібно близько 230 мільйонів років, щоб зробити оборот навколо всього Чумацького Шляху.
- Астрономи впевнені, що видимі зірки, планети, астероїди і пил становлять лише десяту частку від усієї маси Чумацького Шляху. Решта 90% припадає на так звану темну матерію. А от що вона з себе представляє – це вже зовсім інша загадка.
- Астрономи підрахували, що кожен рік в галактиці Чумацький Шлях утворюється сім нових зірок. Вони виникають з хмар газу і пилу, які, в свою чергу, є “вторинною сировиною”, залишками вибухнули світил (цікаві факти про зірок).
- Галактики Чумацький Шлях і Андромеда в кінцевому підсумку зіткнуться один з одним, але станеться це ще не скоро, приблизно через 4,5 мільярда років. Так як щільність зірок у цих галактиках невелика, ймовірно, вони просто пройдуть один крізь одного.
- Андромеда і Чумацький Шлях є частиною групи з більш ніж 54 галактик, які називаються Локальною групою. Ці дві галактики, а також галактика Трикутника є трьома найбільшими в групі. Найбільшою галактикою є Андромеда, Чумацький шлях займає друге місце, а галактика Трикутника — третє. Андромеда і галактика Трикутника – це спіральні галактики, розташовані на відстані від 2,5 до 3 мільйонів світлових років від Чумацького Шляху.
- На усі зірки в нашій галактиці припадає лише близько 3% її маси.
- Незважаючи на мільярди зірок навколо, з будь-якої точки Землі можна побачити в телескоп не більше 2500 з них одночасно.
- Земля знаходиться в центрі жилої зони нашої галактики. Ближче до галактичного центру космічна радіація занадто сильна, щоб там могла виникнути життя (цікаві факти про радіацію).
- За рахунок величезної маси наша галактика часто притягає до себе зірки з інших невеликих скупчень.
- Вчені припускають, що наш Всесвіт існує трохи менше 14 мільярдів років. При цьому вік Чумацького шляху складає приблизно 13,5-13,6 мільярдів років, тобто він є практично ровесником Всесвіту.
- Чумацький Шлях не завжди виглядав так, як зараз — красивою викривленою спіраллю. Він придбав свої сьогоднішні розміри і форму шляхом поглинання інших галактик, і продовжує це робити донині.
- Як у планет є супутники, так вони є і у Чумацького шляху. Це відносно невеликі (за космічними мірками) зоряні скупчення.
- Чумацький Шлях і Андромеда зближуються зі швидкістю близько 140 км в секунду.
- Ми не можемо зробити знімок Чумацького Шляху згори тому, що ми знаходимося в товщі галактичного диска. Це все одно що намагатися зробити фотографію свого будинку, перебуваючи при цьому всередині нього.
- Кулясте скупчення Омега Центавра раніше було карликовою галактикою, але більшу частину її зірок вже поглинув Чумацький Шлях, увібравши їх у себе.
