Близько 75% всіх блискавок так і залишаються в атмосфері, не досягаючи поверхні Землі. Вони частіше б’ють між хмарами, ніж по поверхні.
Температура розряду блискавки може перевищувати 30.000° C, що в 6 разів більше температури поверхні Сонця, та й більшості інших зірок теж.
У середньому щорічно в атмосфері нашої планети б’є близько 1,5 млрд. блискавок. Підрахувати їх вдалося з допомогою орбітальних супутників.
Згідно зі статистикою, в середньому довжина розряду становить близько 9,5 км. Це більше, ніж висота Евересту, найвищої вершини Землі, над рівнем моря.
Літаки блискавок практично не бояться. В більшість з них блискавки б’ють хоча б раз на рік, але страшного в цьому нічого немає, оскільки подібна можливість враховується конструкторами.
Блискавки можуть подвоюватися навіть не один раз, а декілька
Попри поширеному прислів’ю, блискавки часто б’ють в одне місце двічі, а то й більше. Розряд завжди йде шляхом найменшого опору.
Певні види дерев мають різну “привабливість” для блискавки. У Україні найчастіше розряди б’ють у дуби, а найрідше – у буки.
Металл справді притягує електричні розряди. Це правда, а не бабусині казки.
Енергії, що міститься в одному середньому розряді блискавки, було б достатньо для того, щоб живити електрикою мегаполіс із 10-мільйонним населенням протягом цілого року.
Існують проекти з уловлювання блискавок та використання їх енергії. Але вони досі не набули широкого поширення, оскільки не вирішена головна проблема – як утримати і направити в акумулятори таку жахливу кількість енергії відразу, а не поступово.
У холодну погоду блискавки бувають, але дуже рідко.
Найяскравішими зазвичай бувають розряди на болотах. Болота виділяють в атмосферу велику кількість метану, який чудово підтримує горіння, звідси і яскравість.
В Африці, на території Конго, 1998 року розряд вдарив прямо у футбольне поле під час матчу. Команда футболістів, яка опинилася поряд, загинула у повному складі.
Американець на ім’я Рой Салліван потрапив до Книги рекордів Гіннеса як людина, у яку найбільше била блискавка – він ловив собою розряд цілих 7 разів. Ніхто не знає, чому Салліван був для них такий привабливий.
Як випливає з попереднього пункту, вижити під час удару блискавки можна. А можна і перетворитися на купку попелу – тут вже як пощастить.
В атмосферах газових гігантів вирують жахливі грози, що супроводжуються не менш жахливими блискавками
Блискавки бувають не тільки на Землі, а й на інших планетах Сонячної системи, що мають атмосферу.
Атмосферні розряди на нашій планеті виблискують над усією її поверхнею. Але найрідше вони фіксуються над Антарктидою, тому що там завжди холодно.
З усіх населених країн блискавки найрідше бувають у Єгипті. Там вони трапляються раз на кілька століть.
На Землі є аномальне місце, розташоване у Венесуелі. Там, де річка Кататумбо впадає в озеро Маракайбо, блискавки сяють від 70 до 200 днів на рік. У середньому на 1 км² площі тут щороку припадає близько 250 ударів атмосферних розрядів. Видно блискавки Кататумбо з відстані в 400 км, і мореплавці минулого навіть використовували їх як орієнтир.
При ударі блискавки поруч із людиною небезпеку становить не тільки стрімке нагрівання повітря, а й потужна ударна хвиля, що виникає, коли розряд розриває повітряний простір, як удар батога.
Блискавки Кататумбо
Напруга в блискавці варіюється від десятків мільйонів до 1 млрд вольт. Людство саме поки що не може створити порівнянні за потужністю енергії, і не факт, що колись зможе.
Найдовший у світі розряд був зафіксований у США, штат Оклахома. Його довжина склала 321 км.
Сила струму в розряді блискавки на Землі становить від 10.000 до 0,5 млн ампер.
Найдовший за часом розряд блискавки був зафіксований в Альпах. Він тривав 7,74 секунди. Це велика рідкість, найчастіше розряди тривають частки секунди.
Повітря в районі удару блискавки за частки секунди нагрівається до 1200-1500 C°. Щоправда, остигає воно теж дуже швидко.
Швидкість, з якою розряд пронизує земну атмосферу, найчастіше перевищує 50-55 тисяч км/год.
Над морями та океанами грози та блискавки набагато потужніші, ніж над сушею.
Багато стародавніх культур вважали удари електричних стріл з небес проявом сили могутніх богів. А у разі попадання розряду в людину вважали це божою карою.
У Європі в Середньовіччі практикувалося правило, яке забороняло будувати будинки вище, ніж місцевий храм. Виникло воно неспроста – забудова тоді була переважно дерев’яною, і блискавки часто спричиняли пожежі. А храми будували з каменю, і вони, височіючи над навколишніми будинками, виконували для них роль громовідводів.
Великий учений Ломоносов був першим, хто здогадався про зв’язок блискавки та електрики. За грозової погоди він проводив багато експериментів у своїй лабораторії, вивчаючи ці розряди.
Дзвонарі частіше за інших людей стають жертвами блискавок, оскільки високі дзвіниці та металеві дзвони притягують атмосферні розряди.
Перед грозою на кінцях високих предметів на зразок щогл і шпилів можна спостерігати невеликі розряди у формі пензликів або пучків, що світяться. Вони називаються вогнями святого Ельма.
Блискавки завжди сяють під час виверження вулканів, утворюючись прямо у вивергнутій ними хмарі розжареного попелу.
Деякі вчені минулого вважали, що блискавка має не електричну природу, а хімічну.
У сучасному світі для їх вивчення застосовуються різні методи. Найбільше інформації постачає спостереження з супутників.
Звичайні блискавки з’являються лише у щільних шарах атмосфери. На Землі це не більше 16 км. над рівнем моря.
Розряди блискавок під час виверження вулкана
Існують і інші види цих розрядів, що виблискують набагато вище. Розряди-спрайти, наприклад, б’ють на висоті від 50 до 130 км, у мезосфері та термосфері. І це при тому, що космос офіційно починається з позначки в 100 км, тому що атмосфера там вже настільки розріджена, що близька до вакууму.
Кульові блискавки, на відміну від звичайних, досі залишаються для вчених повною загадкою.
Найчастіше розряди виникають у купово-дощових хмарах.
Невеликі розряди найчастіше сяють у стінках вихору торнадо. Виникають вони через статичну електрику.
З верхньої частини грозових хмар іноді вириваються розряди особливого типу, які називають ельфами. Вони являють собою величезні, до 400 км в діаметрі і до 100 км в довжину, конуси, що слабко світяться.
Три чверті всіх людей, у яких потрапляла блискавка, після цього вижили.
Іноді розряди б’ють у піщані пляжі, залишаючи після себе фульгурити – химерної форми трубки зі скла, що формується з розплавленого піску.
З усіх творінь людських рук найчастіше розряди б’ють в антени і трансформаторні будки. Особливо часто дістається трансформаторам, встановленим вздовж залізниці.
З точки зору фізики удар блискавки є електричним вибухом, і він багато в чому схожий на детонацію звичайної вибухівки.
Грім, який ми чуємо у час грози – це вироджена звукова хвиля, породжена розрядом блискавки на значній відстані від нас.
Удари блискавок часто стають причинами лісових пожеж
Відповідно до світової статистики, щорічно блискавки вбивають близько 24.000 людей, а в 10 разів більше людей зазнають через них різні травми.
У середньому кожна людина має шанс отримати удар блискавки за 80 років життя, що дорівнює приблизно 1 до 12.000.
Удар блискавки іноді може призвести до вибуху дерева. Через стрімке нагрівання соки і волога всередині деревини випаровуються, та так, що дерево в прямому розумінні слова моментально розриває на шматочки.
Для літаків, гелікоптерів та інших літальних апаратів удари небесної електрики становлять небезпеку тільки під час зльоту та посадки, тому що в такому випадку вони можуть стати провідником між хмарами та поверхнею землі.
При наземних ядерних вибухах також можуть з’явитися блискавки, тільки зовсім інші. У таких випадках вони виникають на землі і йдуть вгору, до хмар.
Численні шпилі – це громовідводи
Ацтеки вважали, що розряди блискавок супроводжують душі померлих, які йдуть у підземне царство.
Давні греки вірили, що у разі удару розряду у водойму на її дні зародиться перлина.
У середньому кожну секунду в поверхню Землі б’є близько 50 розрядів.
Незважаючи на те, що над водою грози та блискавки вирують частіше, ніж над сушею, в воду розряди б’ють приблизно в 5 разів рідше, ніж у землю або різні об’єкти.
У США щороку від ударів блискавки гине більше людей, ніж у решті країн світу.
