1. Після води, чай є другим найбільш вживаним напоєм у світі, його п’ють в десятках різних країн.
У світі існує безліч різних сортів чаю, неабияк відрізняються один від одного.
2. Батьківщиною чаю є Схід, якщо точніше, Китай. І, незважаючи на той факт, що деякі сучасні дослідники приписують чаю індійське походження, існує цілий ряд доказів, що спростовують цю теорію. Вчені стверджують, що китайська історія чаю налічує не менше 3-х тисячоліть.
3. Спочатку чай використовувався в якості лікарського засобу. Його вживання в якості напою широко поширилося під час китайської династії Тан (618 — 907 роки).
4. Щорічно у світі виробляється більше 3 мільйонів тонн чаю. При цьому майже 1,3 мільйона тонн видобувається в Китаї, трохи менше мільйона — в Індії, далі йдуть Кенія і Туреччина.
5. До середини 19 століття чай закуповувався виключно в Китаї.
6. Найпопулярніший вид чаю в світі — чорний, він займає близько 75% всього світового споживання чаю. Примітно, що на батьківщині чаю — Китаї — чорний чай майже не п’ють, віддаючи йому всілякі різновиди зеленого.
7. До речі, і в Індії, другий з виробництва чорного чаю країні світу, корінне населення більше віддає перевагу кави.
8. Чай в Китаї п’ється гарячим без цукру та інших добавок, оскільки добавки, на думку китайців, варварськи спотворюють смак напою.
9. У 100 грамах чорного чаю без добавок міститься близько 3-5 калорій, а в 100 грамах зеленого чаю без добавок – 1 калорія. Самої калорійною з поширених добавок до чаю є мед.
10. Японці запозичили у китайців не тільки любов до чаю, але і всі обряди традиційної чайної церемонії, що стала справжнім мистецтвом.
11. Чай п’ють просто для задоволення, для втамування спраги, влаштовують цілі ритуали і церемонії. Навіть понад популярність кави не змогла обійти цей найдавніший напій.
12. Відомо, що чай володіє численними корисними для здоров’я ефектами, він і нормалізує цукор в крові, і утримує в рамках гормони стресу і депресії, і, насправді, допомагає безпечного і здорового сну в нічний час.
13. У той час як чайна історія Сходу налічує тисячоліття, в західному світі шлях чаю набагато молодше — всього близько 400 років.
14. Чай в Україні відомий з 16 століття, а завезений вперше в 17 столітті з Китаю.
15. У Росії 98% населення п’є чай, завдяки чому країна займає четверте місце у світі за вживанням цього напою. Більше росіян чай люблять тільки китайці, індійці і турки.
16. Широко відомий цейлонський чай (Шрі-Ланка), однак на Цейлоні спочатку вирощувався кави. Тільки після загибелі кавових плантацій від грибка в 1869 році було вирішено переорієнтувати їх на чай.
17. Листя чаю збираються і сортуються вручну. Праця збирачів досить важкий і монотонний: співвідношення маси готового чорного чаю і сирого листа — близько¼, тобто на виготовлення кілограма чаю потрібно зібрати чотири кілограми листа.
18. І зелений, і чорний чай отримують з листя одного і того ж чайного куща, але різними способами. Зелений чай попередньо фіксується парою температури 170-180 °С; окислення продовжується не більше двох днів, після чого зазвичай припиняється нагрівання. Чорний чай піддається повній ферментації (окисленню) протягом від двох тижнів до місяця.
19. Екстрагований чай — це розчинний чай, приготування якого не вимагає заварювання. Сучасний розчинний чай за своїм хімічним складом і властивостями не особливо сильно відрізняється від чаю, завареного з сухого листу.
20. Задовго до XIX століття, тверді блоки чаю використовувалися в Сибіру, Манджурии і Монголії в якості валюти. Це були брикети чорного чаю розміром приблизно 20×20 сантиметрів і зеленого розміром 15×20 сантиметрів. Як правило, ці брикети робилися з відходів чайного виробництва і напій з них виходив не найкращої якості.
21. За приблизними підрахунками, існує близько 1500 різновидів чаю або трохи більше. Тому мало просто сказати: «чай», потрібно уточнювати, який із 1500 видів мається на увазі.
22. Незважаючи на існування більше 1500 сортів чаю, всі вони поділяються на шість основних видів: чорний, зелений, білий, червоний (улун), жовтий і пост-ферментований (наприклад, пуер).
23. Кожна група має свої нюанси виробництва і споживання, своїх прихильників і супротивників. Ймовірно, немає в світі більш суперечливого і багатогранного напою, ніж чай.
24. Чай, навіть одного сорту, завжди трохи відрізняється за смаком, на це впливає багато факторів — температура і джерело води, час заварювання.
25. Китайці рекомендують використовувати прісну воду з річок та озер, але з сучасною екологією, ймовірно, буде краще зупинитися на чистій джерельній воді.
Король Людовик XIV
26. У Європі одним з перших шанувальників чаю був король Людовик XIV, який дізнався, що китайці за допомогою цього напою захищають себе від хвороб. Чай допоміг монарху впоратися з подагрою, і тоді відвар з чайного листя почали з ентузіазмом пити і його піддані.
27. Батьківщиною холодного чаю в упаковці є Швейцарія. Швейцарець Макс Шпренгер, побувавши в Америці, був вражений дивовижною здатністю холодного чаю втамовувати спрагу і, по приїзду на батьківщину, підказав ідею випускати готовий холодний чай у пляшках.
28. Китай — єдина країна, яка виробляє білі і жовті чаї, а також улуни і пуери.
29. У США кава залишається більш популярним напоєм, ніж чай. У цілому американці споживають приблизно в 25 разів менше чаю, ніж кава.
30. У чаю є своє свято: щорічно 15 грудня відзначається Міжнародний день чаю.
Коктейлі з чаєм
31. Досі існує неймовірна кількість коктейлів на основі джину, в рецепти яких входять різноманітні сорти чаю, чорного або зеленого. В охолодженому вигляді вони дуже освіжають.
32. Чай в пакетиках був винайдений в Сполучених Штатах в 1904 році купцем Томасом Салліваном. Примітно, що, як і багато великі відкриття, це сталося випадково — Томас відправив замовникам зразки чаю в мініатюрних шовкових мішечках, ті, не розібравшись, заварили його, не виймаючи з упаковки. Пізніше вони почали вимагати у Саллівана саме таку вагу товару.
33. Цікаво, що і холодний чай теж був придуманий в цьому ж році і теж в Америці — чайним плантатором Річардом Блечинденом.
34. З одного фунта (450 грам) чайного листя можна заварити понад 200 чашок чаю. Тобто, в середньому на одну чашку чаю потрібно близько 2 грам сухого чайного листа. І не варто забувати, що багато сорту не тільки припускають, але і рекомендують заварювати 2-3 рази.
35. При кип’ятінні чаю або при тривалому прогріванні заварки багато корисні речовини чаю руйнуються, а в настій виділяються алкалоїди, які можуть чинити шкідливий вплив на людину.
36. Чай є національним напоєм Афганістану та Ірану. Величезне значення приділяється в цих краях чаювання. Дорогого гостя завжди садять на краще місце і пригощають пиалой з чаєм — так твердить закон гостинності.
37. У Таїланді широко поширений чайний напій «ча-єн». Це міцно заварений чай з додаванням анісу і червоно-жовтого або зеленого барвника, розбавлений згущеним молоком/цукром з додаванням цільного молока або вершків. Подається він виключно з льодом і практично завжди в прозорому келиху.
38. З чаю отримують харчові барвники жовтого, зеленого і коричневого кольорів. Вони абсолютно безпечні для здоров’я людини, більше того, чайний харчовий барвник містить вітамін P.
39. Чай – дорогий продукт, тому що його досі збирають і сортують вручну. Всі спроби по створенню чаєзбирально комбайна, в тому числі вжиті в СРСР, провалилися: зібрані листя змішуються зі стеблами, пагонами і іншим сміттям.
40. Чай машинного збирання використовують або для виробництва чаю нижчої категорії, або для виділення з листів кофеїну, який використовується в косметології та фармакології.
41. Чай в Англії остаточно перетворився на продукт повсякденного споживання завдяки шотландському торговцю Томас Ліптон. Він активно рекламував чай на англійському ринку і одночасно зміг знизити ціну на нього майже вдвічі.
42. В Японії існує унікальний сорт чаю — геммайтя. Це зелений чай, який виготовляється з чайного листя і обсмаженого коричневого рису. Спочатку такий чай пили бідні японці, так як рис служив в якості наповнювача і знижував вартість напою. Сьогодні його вживають всі верстви суспільства.
43. Білий чай стоїть на першому місці за вмістом корисних речовин, оскільки не піддається термічній обробці. Він містить вітаміни С, РР, вітаміни групи B, мікроелементи, амінокислоти і безліч інших речовин. Також в нім менше кофеїну, ніж в інших сортах чаю.
44. У країнах Азії чай використовують в кулінарії. Розтертий в порошок сухий чай використовується як приправа до різних страв.
45. У Бірмі свіжі чайне листя вживають у вигляді салату; в Тибеті їх використовують в якості інгредієнта при варінні супів.
46. Самий популярний і продаваємий чайний бренд у світі Lipton. На фабриці торгової марки в Джебель Алі, Дубай проводиться мінімум 5 мільярдів чайних пакетиків кожен рік. Таку популярність легко пояснити — торгова марка Lipton випускає понад 70 сортів чаю різних смаків і ароматів. При такому асортименті кожен знайде щось до душі.
47. Найдорожчим чаєм вважається китайський Да Хун Пао (Великий Червоний Халат). Вартість такого чаю може досягати 1 025 000 доларів США за кілограм або 35 436 доларів за унцію. Ціна обумовлюється спочатку високою вартістю виробництва і, як правило, дуже високою якістю самого товару.
48. Чорний чай в Китаї називають «червоним». Різниця в термінології виникла тому, що китайці орієнтуються на колір готового напою, який може бути від світло-бурштинового до насиченого бордового з коричневими відтінками. Західний же світ назвав чай «чорним» за кольором висушеного чайного листа.
49. Чай — одна з причин, чому китайці жили і живуть так довго.
50. Кофеїну в чаї набагато більше, ніж в каві, але діє він набагато м’якше, так як виступає не у поєднанні з таніном. Це надає м’яку дію на серцево-судинну та центральну нервову системи. Чайний кофеїн не накопичується і не затримується в організмі людини.
