Еволюція — процес нескінченний, і вимерлих видів тварин налічується набагато більше, ніж нині існуючих. Причиною деяких вимирань є людина, але звинувачувати людство в усьому і відразу було б некоректно, так як деякі види зникли з лиця планети ще до того, як люди змогли б цьому посприяти. Зникнення різних живих істот триває і досі, і списки вимерлих тварин поповнюються практично кожен рік.
Факти про вимерлих тварин
- Деякі з них щосили полювали на первісних людей. Так, в Північній Америці мешкали фороракоси, величезні хижі птахи зростом до 3 метрів, які не вміли літати, зате відмінно бігали. Вони розцінювали наших предків в якості здобичі, але древні люди винищили їх всіх за допомогою списів, сокир, кийків і пасток.
- Деякі вимерлі тварини самим фактом свого зникнення викликали вимирання інших видів. Приміром, мамонти, зниклі порівняно недавно, близько 10.000 тисяч років тому, служили основною їжею для смилодонів, шаблезубих тигрів. Коли вимерли мамонти вимерли і смилодони.
- Колись в океанах нашої планети плавали велетенські акули мегалодони, що досягали довжини в 30 метрів. А 30 метрів — це приблизно висота 10-поверхової будівлі.
- Багато хто з сучасних нам видів з’явилися на землі мільйони років тому. Так, перші медузи з’явилися на Землі близько 600 млн років тому, і вони набагато давніші динозаврів. При цьому вони існують до цих пір.
- Близько 40.000 років тому вимерли мегаланії, гігантські ящери, точніше, варани, що досягали ваги в 2 тонни при довжині до 8-9 метрів. Сучасні комодські дракони дуже на них схожі, але вони набагато менше. Найімовірніше, вони є прямими нащадками мегаланій, здрібнілих внаслідок острівної карликовості. Мамонти, які жили на островах, теж були набагато менше своїх материкових побратимів.
- У багатьох вимерлих тварин є родичі, живі й понині. Мамонти та шерстисті носороги вимерли, а слони і звичайні носороги існують досі.
- В наші дні на Землі існує близько 160 видів мавп. Однак, вимерлих тварин цього роду налічується набагато більше — близько 6 тисяч.
- У Китаї ще недавно існували річкові дельфіни, байцзи. Однак, із-за безперервного забруднення вод вони остаточно вимерли в 2006 році і назавжди зникли.
- У Новій Зеландії порівняно недавно водилися гігантські страуси моа. Після того, як на ці острови прибули перші поселенці-маорі, вони повністю їх винищили, та моа зникли близько 3-5 століть тому.
- У Південній Америці, на території сучасної Аргентини, колись водилися нині вимерлі птиці аргентависи. Вони, судячи з усього, були найбільшими літаючими істотами на Землі, так як при розмаху крил до 6-8 метрів їх маса досягала 60-70 кг
- Вимерла змія титанобоа, споріднена сучасних удавів, важила до 1 тонни і мала довжину до 15 метрів.
- Більшість вимерлих тварин, що мають сучасних нащадків, перевершували їх розмірами. Приміром, зникли близько 70 млн років тому дейнозухи, велетенські крокодили, нерідко виростали до 15 метрів в довжину.
- Ще близько 8000-9000 років тому на території сучасної Ірландії водилися гігантські олені, з рогами шириною понад 3 метрів.
- Близько 500 мільйонів років тому вимерли аномалокариси, гігантські двометрові креветки. Від своїх дрібних сучасних родичів вони відрізняються тільки розмірами.
- Найбільшим вимерлим динозавром вважається патаготитан, останки якого були знайдені в аргентинському регіоні Патагонія. Він міг важити до 70 тонн.
- Справжнім нічним кошмаром могла б стати така вимерла тварина, як артроплевра. Уявіть собі страшну хижу багатоніжку завдовжки 2-2,5 метрів, і отримаєте артроплевру.
- Згідно з науковим пошуком, на Землі вимерло близько 99,9% усіх видів тварин та інших істот, які коли-небудь існували.
- Приблизно 30.000 років тому в Африці вимерли сумчасті леви, відносно невеликі, але дуже спритні хижаки. Гриви у них не було, а важили вони близько 100 кг, іноді трохи більше.
- Вимерлі мавпи гигантопітеки були найбільшими з приматів, які коли-небудь існували. При зрості до 4 метрів вони важили до 500 кг.
- Зараз найбільшим сухопутним хижаком є полярний ведмідь. Але порівняно недавно, близько 12000-15000 років тому по Землі бродили ще короткоморді ведмеді, які були ще більшими. маючи довжину тіла до 3-3,5 метрів, вони нерідко важили більше тонни.
