Незугарні на вигляд морські слони — тварини досить добродушні, і для людей вони не небезпечні. Однак, із-за людської діяльності ареал їх проживання дещо скоротився, особливо в ту епоху, коли на них велася полювання. На щастя, зараз вони не є об’єктом активного промислу, а тому спокійно існують і розмножуються самі по собі, в основному далеко від людей.
Факти про морських слонів
- Самці цих тварин зазвичай в півтора-два рази більші за самок. У довжину доросла особина може досягати 6,5 метрів.
- Свою назву морські слони отримали завдяки величезному носі, що нагадує хобот.
- Вищезазначеним гігантським носом можуть похвалитися тільки самці, причому зрілі. Ні у самок, ні у молодих самців його немає.
- З точки зору морські слони відносяться до тюленів.
- Вага дорослого морського слона може перевищувати 4 тонни.
- Ці тварини віддають перевагу вести одиночний спосіб життя, збираючись у великі групи тільки в шлюбний сезон.
- Під час пошуку пари для спарювання найбільш сильні самці збирають собі гареми з 10-20 самок, в той час як їх більш слабкі родичі залишаються без пари. За право спарювання самці жорстоко б’ються між собою.
- З-за того, що під час шлюбних сезонів серед морських слонів постійно вирують сутички, велика кількість дитинчат в цій плутанині просто випадково роздавлюється самцями, що б’ються.
- У середньому самиці морських слонів живуть близько 18 років, а самці — лише 14, в основному за вищеописаної причини.
- Основу меню цих тварин становлять риби і головоногі молюски.
- Під час полювання морські слони іноді занурюються на глибину до 1200-1400 метрів.
- Великі білі акули, а також касатки самі, в свою чергу, при нагоді полюють на морських слонів.
- Під час занурення під воду серце цих тварин б’ється в 5-10 разів повільніше, ніж на поверхні. Таким чином морський слон знижує споживання кисню внутрішніми органами.
- Так як морські слони — м’ясоїдні тварини, вони є одними з найбільших ссавців хижаків у світі.
- Вчені встановили, що в середньому близько 300 діб в році морські слони проводять у воді.
- Близько 20% всієї маси тіла цих тварин доводиться на кров, яка потрібна їм в таких кількостях, щоб запасати кисень. Таким чином, в тілі дорослої старого морського слона може бути більше тонни крові (цікаві факти про кров).
- Новонароджені дитинчата морського слона важать до 40-50 кг при довжині тіла до 100-120 сантиметрів.
- У всьому світі зараз налічується близько 800.000 морських слонів.
- Вони можуть затримувати дихання на термін до півтора годин, занурюючись під воду.
- Водяться вони як у Північній, так і в Південній півкулі.
