1. Білі ведмеді, безсумнівно, є одними з найбільш дивовижних тварин нашої планети, адже цим величним тваринам вдається вижити в одному з найбільш екстремальних і холодних місць на Землі.
2. Білого ведмедя ще називають північний ведмідь або полярний ведмідь, а північні народи звуть його нанук або ошкуй.
3. Білий ведмідь — не тільки найбільший сухопутний хижак північних широт, але розумний і спритний хижак, який зумів пристосуватися і вижити в такому суворому полярному кліматі.
4. Білий ведмідь — найбільший теплокровний хижак на планеті. Вага білого ведмедя може досягати 1 000 кг, а довжина 3,5 – 4 метрів.
5. Раніше в Арктиці жив ще один підвид білого ведмедя — велетенський білий ведмідь. Він важив 1 200 кг і досягав у довжину більше 4 метрів.
6. З-за проживання у віддалених місцях від людської цивілізації — за Полярним колом, білий ведмідь зберігає більший діапазон свого існування, ніж будь-який інший хижак. Але, незважаючи на це, він знаходиться в списку вразливих видів, так як його популяція становить лише від 20000 до 25000 особин у всьому світі.
7. Самий близький родич білого ведмедя — бурий ведмідь. Обидва види пішли від одного і того ж предка приблизно 600 тисяч років тому.
8. Бурі і білі ведмеді можуть схрещуватися між собою і породжувати гібриди, з-за того, що вони є спорідненими видами і у них були спільні предки.
9. Біла ведмедиця, що приносить за один раз від 1 до 3 дитинчат, виношує їх протягом 8 місяців.Ведмежата з’являються на світло в барлозі в період між листопадом і груднем. А вже в кінці березня — початку квітня самка з дитинчатами вибирається з барлогу.
10. Білих ведмедів вважають великими чепурунами. Ці тварини витрачають щодня 15-20 хвилин на гігієнічні процедури, при цьому ретельно очищаються від залишків налиплого бруду і частинок їжі. Для них це дуже важливо, оскільки забруднене хутро ведмедів втрачає свої ізоляційні властивості.
11. В Антарктиді і Австралії ніколи не жили білі ведмеді.
12. На Алясці і Америці проживає близько 90% всіх білих ведмедів.
13. З-за того, що лапи білого ведмедя забезпечені перетинками, то по класифікації він відноситься до морським ссавців.
14. Якщо білий ведмідь не може зловити їжу протягом більш, ніж 7 — 10 днів, його метаболізм сповільнюється, і він починає спалювати свої жирові запаси, поки не знайде собі їжу.
15. Вони також дуже розумні і винахідливі. При полюванні на тюленів (їх найбільш поширений видобуток) білі ведмеді використовують широкий спектр спритних методів. Передбачається, що вони навіть закривають свої чорні носи лапами, щоб не бути поміченими на снігу.
16. Завдяки їх винятковій біологічній будові, білі ведмеді надзвичайно теплокровні тварини. Їх температура тіла ніколи не опускається нижче 31 градусів за Цельсієм. Вони іноді навіть уникають бігу та інших фізичних навантажень, щоб не перегріватися.
17. Дорослі білі ведмеді ведуть одиночний спосіб життя, але між ними можуть виникати і підтримуватись дружні відносини.
18. Найбільші представники популяції білих ведмедів живуть в Баренцевому морі, а найменші на Шпіцбергені.
19. Незважаючи на те, що білі ведмеді зазвичай народжуються на суші, вони проводять більшу частину свого часу в морі. Їх наукова назва Ursus Maritimus означає «морський ведмідь».
20. Білий ведмідь є відмінним плавцем і часто може плисти протягом декількох днів. Один ведмідь плив безперервно протягом 9 днів в холодному Беринговому морі, подолавши відстань у 687 кілометрів, щоб дістатися до льоду далеко від землі. Вони, як правило, пливуть зі швидкістю 10 кілометрів на годину. Білого ведмедя На лапах є перетинки, які допомагають їй плавати.
21. Також рекордний заплив, у більш ніж 600 км, здійснила ведмедиця, плившая по морю Босфору від Аляски до пакових льодах в пошуках їжі.
22. Незважаючи на свої значні габарити, білі ведмеді можуть на суші при бігу розвивати швидкість до 40 км/год. Але бігти з такою швидкістю він може недовго, так як може перегрітися.
23. Ведмеді володіють відмінним нюхом. Вловити запах тюленя, вибрався на лід, вони можуть на відстані 32 кілометрів.
24. Білі ведмеді не мерзнуть, допомагає їм у цьому товстий підшкірний шар жиру товщиною в 13 сантиметрів.
25. Самки білих ведмедів з південних частин Арктики виховують своїх ведмежат 2 роки, а самки з більш холодної частини доглядають за своїми ведмежатами 3 роки.
26. Білі ведмеді, як припускають вчені, пішли в ході еволюції від їх загального предка з бурими ведмедями приблизно 5 мільйонів років тому. Вони розвивали унікальні особливості, які допомагають їм вижити в дуже холодному арктичному регіоні.
27. Деякі дослідники вважають, що інтелект білих ведмедів може бути настільки ж високим, як у мавп, завдяки їх дотепних методах полювання, винахідливості й здатності змінювати свою поведінку в залежності від мінливих екологічних проблем.
28. Самий важкий білий ведмідь коли-небудь зареєстрованих, важив аж 1002 кілограма. Це був самець, застрелений на північно-заході Аляски в 1960 році.
29. Здатність білих ведмедів плавати в крижаній воді без намокання їх хутра пояснюється тим, що воно вкрите жиром. Це забезпечує його водовідштовхувальну властивість.
30. Через танення крижаних шапок вчені прогнозують, що дві третини нинішньої популяції цих дивовижних тварин зникне до 2050 року.
31. Близько 30 — 35 років становить середня тривалість життя полярних ведмедів в дикій природі.
32. В неволі був зафіксований рекорд тривалості життя білого ведмедя. Більше 45 років прожив найстаріший у світі ведмідь.
33. Самка і самець білого ведмедя відрізняються за вагою. Вага самця може досягати 700 – 800 кг, а самка білого ведмедя переважно важить 300 кг.
34. Білі ведмеді нерідко подорожують на дрейфуючих крижинах.
35. Бурі ведмеді риють барлоги в землі, а білі — в снігу, причому в такий барлозі зазвичай є кілька кімнат і навіть витяжка.
36. Шкіра білого ведмедя, чорного кольору, це допомагає їм утримувати тепло.
37. В сплячку на зиму білі ведмеді впадають на 50-80 днів, і то тільки вагітні самки, щоб зробити потомство.
38. Вагітність самки триває 230-240 днів, після чого на світ з’являються маленькі ведмежата вагою 400-750 грамів.
39. Незважаючи на те, що два види ведмедів були окремими видами протягом дуже тривалого часу, полярні ведмеді можуть розмножуватися з бурими ведмедями і народжувати здатних до відтворення гібридів грізлі і білого ведмедя. Це явище відбувається як у дикій природі, так і в неволі, але дуже рідко.
40. Хоча білий ведмідь є найбільшим хижаком в світі, його чарівні білі ведмежата народжуються навіть більш маленькими, ніж людські діти. Тим не менш, вони є більш кмітливими, тому що вони швидко вчаться залишатися абсолютно нерухомими, поки їх матері полюють, щоб не злякати здобич.
41. Арктичні лисиці, як правило, є здобиччю білих ведмедів, але в Канаді був зафіксований випадок міцної дружби між цими двома тваринами. Вони грали разом, і велетенський ведмідь навіть ділився своєю їжею зі своїм маленьким другом лисицею.
42. Досить часто їм доводиться навіть голодувати, витримувати сильні вітри і сніги. Тим не менш, білі ведмеді чудово ловлять рибу і знаходять їжу під товстим шаром снігу.
43. Полювання білого ведмедя завершується успіхом лише в 2% випадків.
44. Язик білих ведмедів також сильно пігментований і частково із-за того, що до нього надходить багато крові, іноді навіть має темно-синій колір.
45. У період сильних морозів, коли полярний ведмідь лягає спати, він прикриває свій ніс лапою, який служить єдиним видільником тепла.
46. Найбільш характерною особливістю білого ведмедя є абсолютно біле хутро, однак воно є не зовсім тим, чим здається. Насправді, їх волосяні фолікули є прозорими порожнистими трубками. Завдяки цьому їх шерсть відображає навколишній їх світ.
47. Для білого ведмедя навіть виділили Міжнародний день — 27 лютого.
48. Білий ведмідь виходить на сушу практично сухим після плавання.
49. Кігті на передніх лапах білого ведмедя є великими порівняно з задніми лапами.
50. Хутро білих ведмедів може іноді виглядати трохи жовтуватим або зеленуватим. Пожовтіння обумовлюється віком і брудом, а зеленуватий колір обумовлений водоростями, які можуть рости в хутрі білого ведмедя в неприродно теплих і вологих умовах.
