Через інтенсивний промисел в 20 столітті чисельність і ареал поширення соболів значно скоротився.
У 19 столітті соболі мешкали на території від Тихого океану і до Скандинавії, проте сьогодні в дикій природі в Європі ці звірята не зустрічаються.
Колись вони водилися в Польщі, Фінляндії та країнах Прибалтики, але там їх всіх винищили, ще кілька століть тому.
Вчені виділяють близько 17 різновидів соболів, у яких не просто різний колір і якість вовни, але і різні розміри. Соболі бувають самих різних забарвлень, Він світло-жовтого до практично чорного. Але всі різновиди соболя є хижаками.
БАРГУЗИНСЬКИЙ СОБОЛЬ
Баргузинський вид зустрічається на східних берегах Байкалу і вважається найціннішим. У соболя-баргузина насичено – чорне забарвлення шкури, м’яке і шовковисте хутро.
За цінністю хутра перше місце традиційно займає баргузинський соболь, слідом за ним йде якутський і Камчатський підвиди.
Підвиди, поширені в іншій місцевості, відрізняються більш світлими відтінками вовни.
Сахалінський, Єнісейський і Саянський соболі мають більш грубе і коротке хутро.
Тіло у соболя витягнуте, струнке і гнучке. У довжину ці хижаки виростають до 40-60 сантиметрів і важать близько 2-х кілограм. Сильно пухнастий хвіст становить третину довжини тіла тварини.
Голова соболя має клиноподібну форму і візуально виглядає великою. Мордочка у звірка загострена, вушка трикутної форми великі, з широкою основою, шия — довга і тонка.
Лапи у соболя за формою широкі, але порівняно короткі, тому і спина тварини має характерну вигнутість.
Забарвлення шкурки соболя мінливе і залежить від сезону. У зимовий період хутро трохи світліше, влітку – на кілька відтінків темніше. На грудях у цих звірків є невелика світло-жовта пляма.
Буре забарвлення стає темніше на лапах соболя. Взимку шерсть покриває подушечки лап і навіть кігті звіра. Хутро тварини м’яке, щільне і тепле, а тому представляє особливу цінність.
Так як соболь – хижак, він полює на всіх, хто менше його розмірами. Нерідко його жертвами соболів стають миші.
З урахуванням своїх скромних розмірів соболь набагато сильніше, ніж більшість інших тварин подібних габаритів.
Мешкає соболь в основному в тайзі, його стихія – ліс. Більш того, межі тайгових лісів соболь ніколи не покидає. Основу проживання соболів складають саме тайгові ліси Сибіру.
Типові місця проживання соболів – тайга Євразії. Ці тварини поширені від Уральських гір і до Тихоокеанського узбережжя. Основна частина території, на якій живуть соболі, належить Росії.
Також звірків з цінним хутром можна зустріти на півночі Китаю і Монголії, на японському острові Хоккайдо, в Північній Кореї.
Соболі селяться на території гірської і рівнинної тайги. Вони знаходять собі відповідні притулку в погано прохідних хвойних лісах, де ростуть ялиці, кедри, ялини. Іноді для облаштування нори вибирають і листяні ліси.
У гористій місцевості звірята живуть в чагарниках, біля курумів – скельних розсипів. Для проживання часто вибирають віддалені і дикі місця, але можуть селитися і близько до селищ.
Притулок ці маленькі хижаки влаштовують в ущелинах скель і дуплах повалених старих дерев, використовують порожнечі під корінням. Усередині своє житло соболі вистилають сухим листям або травою, туалет облаштовують окремо від основної гніздової камери.
Так як найближчий родич соболя – лісова куниця, то соболі і куниці іноді схрещуються, приносячи при цьому потомство, зване кидасами. На відміну від інших міжвидових гібридів, кидаси зазвичай не стерильні.
Самці соболів зазвичай більші за самок. Помилковий гон у соболів починається в лютому-березні, проте спарювання відбувається в червні-липні. Вагітність самок відрізняється тривалою латентною фазою розвитку, триває приблизно 250-290 днів (9-10 місяців).
Самка спаровується тільки з одним самцем соболя. Він не покидає “даму” до тих пір, поки вона сама його не віджене. Якщо відразу кілька самців претендують на одну самку, відбуваються жорстокі бійки. В результаті соболь – переможець віддаляється з самкою подалі від суперників.
Гніздові притулки для народження малюків самки соболів облаштовують в кам’яних розсипах, в дуплах низьких стоячих і повалених дерев, під корінням чагарників, іноді в земляних норах. Усередині майбутня мама вистилає гніздо м’якою травою, мохом або сіном, шерстю з’їдених гризунів.
ДИТИНЧАТА СОБОЛЯ
У посліді народжується від 1 до 7 цуценят, зазвичай 3-4. Малюки народжуються сліпими, важать близько 30 грам при довжині тіла до 12 сантиметрів. Очі у маленьких соболят відкриваються на 30-35 день, вушка – трохи пізніше.
Приблизно до 1 місяця мати годує соболят грудним молоком, а вже в двомісячному віці дитинчата починають пробувати дорослу їжу. Малюки ростуть швидко. Підрослих соболят мати часто водить з собою, щоб привчити добувати їжу самостійно.
Самка сміливо захищає своїх малюків в разі небезпеки і може нападати навіть на собаку, яка виявилася близько до гніздового притулку. У разі якщо послід був потривожений, турботлива мама переносить дитинчат в інше гніздо.
В кінці літа, коли у самки починається наступний гон, виводок розпадається, і кожен соболь починає вести самостійне життя. Статевої зрілості молоді звірята з цінним хутром досягають у віці 2-3 років і розмножуються до 13-15 років.
Крім м’яса, соболі обожнюють ласувати медом, для чого вони розоряють бджолині вулики. Втім, самих бджіл вони теж їдять. Правда, так як бджолиний рій представляє для соболів небезпеку, вони вважають за краще здійснювати набіги на вулики в зимовий час.
У природі існує і білий соболь – дуже рідкісний представник сімейства куних. Живе цей звір з неймовірно цінним хутром в непрохідній тайзі, в неволі білих соболів розводити не виходить.
Відносно невеликі соболі зазвичай вважають за краще уникати зустрічей з більшими хижаками, але в разі неможливості врятуватися втечею вони безстрашно захищаються до останнього.
Соболі ведуть наземний спосіб життя, найбільшу активність проявляють ввечері і вранці, але можуть полювати в будь-який час доби. Оскільки соболі активні, в основному, вночі, сплять вони вдень.
Рухатися звірята з цінним хутром воліють по землі, в воду або на дерева йдуть лише в разі небезпеки.
Соболі не вміють будувати гнізда самостійно, зате вони чудово пристосовують і» обладнають ” під житло природні укриття — ущелини в скелях, кинуті нори тощо.
Соболь — відомий чистюля. У його притулку завжди чисто, так як він періодично вичищає залишки трапез, та й в туалет він ходить куди-небудь подалі від свого будинку.
Соболі із задоволенням харчуються білками. Щорічно в одному лише Красноярському краї соболі поїдають кілька мільйонів білок. Причому основу їх раціону складають інші тварини, в основному миші і бурундуки.
Хитрі і спритні соболі нерідко нападають навіть на зайців. Так як наздогнати їх їм зазвичай не під силу, вони атакують із засідки.
РОЗВЕДЕННЯ СОБОЛІВ ЛЮДЬМИ
Соболі легко приручаються і швидко звикають до людей. Однак абсолютно ручними стають тільки ті звірята, які вирощені людиною практично зі сліпого віку або виховані ручною самкою.
Ці красиві тварини поводяться дуже активно і в перехідний період (триває зазвичай 2-3 місяці) можуть проявляти агресію. Це стосується соболів, які встигли пізнати життя в дикій природі. В такому випадку потрібно просто трохи почекати, поки хижак адаптується до умов життя в неволі.
Соболі – кмітливі звірята, вони легко піддаються вихованню. Тварину нескладно привчити до лотка, від нього немає неприємного запаху, властивого іншим представникам сімейства куних.
В умовах квартири або будинку звірку необхідно облаштувати просторий притулок – купити клітку або підготувати балкон, обтягнувши його металевою сіткою.
Соболям подобається грати, а тому без великої кількості різних пластикових іграшок не обійтися. Також ці тварини добре ладнають з іншими домашніми вихованцями.
Якщо є така можливість, соболів потрібно якомога частіше виводити на прогулянку. Це не обов’язково повинна бути вулиця, цілком підійде і окрема кімната в будинку або квартирі.
Годувати домашніх соболів ветеринари рекомендують кілька разів на день. Вони із задоволенням будуть їсти ягоди і злаки, м’ясний фарш, молочні продукти і навіть корми для кішок. При гарному догляді в умовах квартири соболь може прожити до 20 років.
СОБОЛИНІ ШКУРКИ
Густе, шовковисте і красиве хутро соболя цінується дуже високо. Іноді його називають “м’яким золотом”. З соболиних шкурок шиють розкішні шуби і шапки.
На даний момент часу хутро соболя – найдорожче у світі.
Всього 200 років тому промисел соболів становив близько 200 000 особин на рік. В результаті хижацького винищення звірок з цінним хутром опинився на межі вимирання. У спробі зберегти чисельність цих тварин в дикій природі були прийняті спеціальні охоронні заходи. На час полювання на соболів повністю заборонили, хижаків почали розводити в заповідниках і розселяти на споконвічні території. В результаті подібних заходів вдалося трохи відновити популяцію.
В наші дні полювання на соболів дозволено тільки за ліцензіями. Також цих звірків з цінним хутром розводять на звірофермах.
