Підкорення космосу — найважливіша задача, але космічне сміття дуже сильно ускладнює її, а у перспективі він взагалі може назавжди замкнути людство на рідній планеті, зробивши польоти неможливими. Багато космонавти осудливо хитають головами, дивлячись на свіжі новини про засмічення навколоземного простору, небезпідставно стверджуючи, що люди, засмітили Землю, тепер роблять те ж саме в космосі.
Факти про космічне сміття
- Більша його частина припадає на уламки колись запущених супутників, а також просто на ті з них, що вийшли з ладу. З орбіти вони при цьому нікуди не поділися.
- Кожен день кілька уламків космічного сміття згорає у верхніх шарах атмосфери, а нові з’являються швидше, ніж зникають старі.
- Космічне сміття представляє величезну небезпеку для польотів, так як навіть уламок діаметром у кілька сантиметрів, який рухається по орбіті з неймовірною швидкістю, здатний пробити стінку космічного апарату. Одного разу такий шматок заліза розміром з монету ледь не зіткнувся з МКС (цікаві факти про МКС).
- Проблема космічного сміття стає все більш гострою, тому що дрібні уламки представляють не меншу небезпеку, ніж велику. При цьому їх кількість постійно зростає, так як вони стикаються між собою і розпадаються на більш дрібні деталі.
- NASA вважає, що проблема саморазмноження космічного сміття може повністю закрити людям можливість польотів у космос вже в середині 50-х років XXI століття.
- Один з проектів із очищення орбіти від космічного сміття пропонує використання автоматизованого орбітального космічного апарату, який буде концентрувати сонячну енергію і спалювати дрібні уламки з допомогою лазера. Інший пропонує «ловити» уламки з допомогою особливої сітки, легкої, тонкої і надміцної, після чого направляти їх в земну атмосферу, щоб вони там згоріли.
- В даний час на орбіті навколо Землі знаходиться близько 370 тисяч уламків всіх розмірів.
- На Китай, США і Росію припадає 93% всього космічного сміття, в той час як інші країни забезпечують сумарно лише 7%.
- В даний час немає ніяких працездатних способів захисту від космічного сміття, що перевищує 1 см в діаметрі.
- Якщо заходи по очищенню земної орбіти не будуть прийняті найближчим часом, людство ризикує так ніколи і не освоїти космос (цікаві факти про космос).
- Всі уламки діаметром більші 2 см відстежуються. Більш дрібне космічне сміття відстежити проблематично.
- У 2014 році МКС тричі доводилося змінювати орбіту, уникаючи зіткнення з уламками. Кожна коригування курсу на станції спалює багато палива, і коштує величезних грошей.
- Є мізерний шанс постраждати від падіння космічного сміття на Землю. У 1997 році на мешканку США, штат Оклахома, впав невеликий шматок обшивки ракети Delta-2. Вона залишилася жива, і навіть стала знаменитістю на якийсь час.
- У 1983 році крихітна піщинка діаметром всього 0,2 мм зіткнулася з ілюмінатором космічного корабля «Челленджер». Ілюмінатор тріснув, але витримав.
