1. Жуки належать до ряду твердокрилих, вони одні з численних представників класу комах.
Населяють жуки практично всю земну кулю, крім Арктики, Антарктики і ще кількох гірських вершин.
2. Живуть вони в багатьох місцях – в пустелях і тундрах, лісах та горах, в продуктах харчування людини і норах звірів, у стовбурах дерев і на квітах.
3. Серед жуків є чистильники – санітари. Вони розкладають деревину, трупи тварин та їх гній.
4. Синантропи – група тварин, пристосувалася до життя поруч з людиною. Серед жуків це види, які поїдають вовняні килими, музейні колекції, хутряні шуби та антикварні меблі.
5. Як і у всіх інших комах, у жуків тіло вкрите хітином, що утворює зовнішній скелет. У жуків він дуже добре розвинений. Тому їх тіло особливо міцно і надійно захищено.
Жук східний хрущ
6. Найширший ареал проживання у японського жука (японський хрущ, чорний травневий жук) Pоpillia јаропіса. Цей південно-азіатський жук в 1916 році був завезений в США, де розплодився по всій території (особливо їм вражені східні штати).
7. Ці дорослі жуки живляться 300 видами диких і культурних рослин (в тому числі і на плодових деревах).
8. Яйця вони відкладають у торф, личинки живляться коренями трав’янистих рослин, завдаючи шкоди сільськогосподарським культурам. До 1930-х років збиток від жука був настільки високий, що були вжиті заходи по зараженню жука бактеріями B. Pоpilliae («молочна хвороба»).
Хрущі
9. Розвиваються жуки з повним перетворенням. У своєму розвитку кожен з них проходить чотири послідовні стадії (яйце – личинка – лялечка – імаго).
10. Для жуків характерний статевий диморфізм – відмінність між самками і самцями у зовнішніх ознаках (кольорі, розмірі). Самці часто містять також різні вирости (роги, лапи, нарости).
Жук дроворуб-титан
11. Найбільший у світі жук – це рідкісна комаха з Південної Америки – дроворуб-титан, 160 мм, досягає іноді 220 мм в довжину (не рахуючи вусиків). Довжина тіла цих комах – від 17 до 21 (і навіть до 22) сантиметрів (у вусанів, до яких він відноситься, довжина тіла вимірюється разом з щелепами).
12. Описано близько 300 тис. видів жуків, але вчені впевнені, що їх в 2-3 рази більше. Зробити такий висновок допоміг їм досвід, проведений в тропічному лісі. Розпорошивши спеціальний склад над кроною дерев, вони зібрали на підстилалаючій внизу тканині безліч комах, серед яких була велика кількість невідомих видів, у тому числі і твердокрилих. Підрахувавши їх процентне співвідношення, вчені прийшли до висновку, що не вивчено ще в 2-3 рази більше видів жуків, ніж відомо.
13. Сонечок в сімействі приблизно п’ять тисяч видів. Одні з них поїдають шкідників рослин, таких як павутинний кліщ, попелиця, листоблошка, білокрилка, червець. Інші живляться рослинним кормом. Неприємний запах цих жуків викликаний виділяється у них в разі небезпеки гемолимфой. Про те, що сонечка не смачні, повідомляє іншим хижакам яскраве забарвлення цих жуків.
14. Саме сонечок стали першими використовувати для боротьби проти шкідників заради врятування врожаю. Було це в Древньому Китаї. Там апельсинові і мандаринові дерева, таким чином, довелося захищати від щитівок.
15. Жуки — це всеїдні тварини, що харчуються всім, що здатні знайти або добути. Основний раціон складається з грибків, деревного пилу, рослин, рослинних і тваринних відходів. Завдяки цьому наша планета забруднена сміттям менше, а у птахів і деяких звірів є їжа.
Жук геркулес
16. Жук геркулес Dynastes hercules також досягає довжини 15-16 см, але поступається дроворуба по масі. Максимальна довжина самців жука-геркулеса (разом з “бивнем”, яким прикрашена його переднеспинка) зазвичай вказується в межах від 15 до 18 сантиметрів, а іноді і 19 див. Більше половини цієї довжини становить ріг. Жуки-геркулеси мешкають в Центральній і Південній Америці та на островах Карибського моря.
Жук-медляк чорнотілка
17. Жуки живуть зазвичай на дорослій стадії 1-2 місяці, іноді рік. Жук-медляк здатний прожити без їжі 10 років.
18. Хижаки, які вбивають, навіть будучи ситими – це жужелиці. Зустріти їх досить легко: достатньо лише перевернути плоский камінь, корч або дошку, що лежить на землі. Майже напевно під укриттям виявляться темні спритні жуки, поспішають сховатися від світу. Це і є жужелиці (Carabidae).
19. Побачивши здобич, цей жук блискавично кидається на приречену тварину, вистачає і швидко його з’їдає. Мисливські інстинкти не згасають навіть у ситого хижака, він продовжує вбивати, навіть якщо не в змозі з’їсти здобич. Втім, наситити це ненажерливе створення важко, в неволі його простіше нагодувати шматочками м’яса.
20. Жуки-ощупники з сімейства скритоживущих різноїдних жуков Пселафидов (Pselaphidae), підродини Clavigerinae – невеликі – довжиною від 3 до 5 мм. Забарвлення ощупників від жовтого до бурого. Ці безочі жуки, з недорозвиненими нижньочелюстними щупиками, живуть в мурашниках, мурахи відригують їм в рот їжу, а самі злизують виділення залозок черевного відділу.
Жук Актеон
21. Титул самої масивної комахи належить жуку Актеону (Медаѕома acteоn) з Південної Америки, самці якого мають тіло довжиною 9 см і 5 см завширшки при товщині 4 см.
22. Личинки маленьких жуків-листоїдів – райдужниці з роду Dоnacia – живуть під водою в прісноводних водоймах. Чудовий спосіб їх дихання: вони добувають повітря з водних рослин. Ці крихітні потворні комахи встромлюють «дихальні шипи» в тканини коренів, які перебувають під мулом, і витягують повітря з так званого міжклітинного простору між стінками рослинних клітин.
23. Самими сильними тваринами на світі, пропорційно своїм розмірам, вважаються великі жуки родини Scarabaeidae, що живуть в основному в тропіках.
Жук скарабей
24. Жук-гнойовик (Geоtrupes) здатний пересувати тяжкість, яка перевищує його масу в 90 разів.
25. З-за відсутності у фауні Австралії гнойових жуків на цьому континенті в кінці XIX століття ледь не вибухнула екологічна катастрофа: коров’ячий гній став отруювати місцеву рослинність. При цьому загинуло близько мільйона гектарів родючих ґрунтів. Довелося купити в країнах Європи великі партії гнойовиків (всього 57 видів). З них тільки 20 видів прижилися в Австралії, але катастрофа, тим не менш, була відвернена.
Жук-голіаф
26. Найважчий – це королівський жук-голіаф Gоliathus regius (сімейство Scarabaeidae) з Екваторіальної Африки, деякі особини досягають довжини 11 см, якщо вимірювати від кінчиків роговидних виростів на голові до кінчика черевця, а їх вага становить 70-100 грам.
27. Найбільш довгоживучі з комах — це жуки златки (сімейство Buprestidae). 27 травня 1983 р. з дерев’яних сходів будинку, розташованого в Ессексі, Великобританія, виповзла златка Buprestis aurutenta, яка провела там не менше 47 років у стані личинки.
28. У жуків дві пари крил, що мають різну будову і призначення. Передня пара їх шкіряста, позбавлена жилок, називається надкрила. Коли комаха, що знаходиться в польоті надкрила підняті, але нерухомі. Вони служать для забезпечення рівноваги летить тіла. Також надкрила в складеному стані захищають нижні перетинчасті крила, потрібні комасі для польоту.
29. Не у всіх жуків є крила, немає навіть надкрил у самок світлячків.
30. Гризущий ротовий апарат дозволяє жукам харчуватися не тільки м’якою сирою їжею, але і дуже твердою сухий.
Жук жужелиця звичайна
31. Хоча гіганти світу комах живуть в тропіках, в нашій країні також знайдуться великі жуки: жуки-жужелиці з роду бризгун (Carabus), плавунці (Dytiscus), деякі вусачі (чорний ялицевий, осиковий скрипун та ін), травневий хрущ, велика соснова златка.
32. До життя на воді пристосовані вертянки. Ці красиві жуки мешкають переважно у тропіках. Але близько 20 видів живуть і в нашій країні.
33. Вони утворюють скупчення на поверхні води і крутяться, полюючи на живу дрібниця або поїдаючи мертві їх останки. У разі небезпеки жуки пірнають, несучи з собою на тілі шар атмосферного повітря, яким вони дихають.
34. Вертянки володіють зовнішнім травленням павуки як і деякі інші тварини.
35. Чисельність виду дроворуба – лубоїда дендроктона, завдають шкоди хвойним деревам регулює його природний ворог жук ризофагус.
Північноамериканський жук-перокрилка
36. Самі дрібні, такі як жуки-перокрылки (сімейство Ptiliidae), не перевищують 0,2 мм, що ненабагато більше інфузорії-туфельки. Багато жуки мають довжину тіла менше 1 мм.
37. Серед них рекорд належить північноамериканській перокрилці Nanоsella fungi. Довжина її тіла близько 0.25 мм, тобто майже у 800 раз менше, ніж у самого великого жука. До числа самих дрібних відносяться і наїзники-яйцеїди (сімейство Myrnaridae) – вони дрібніше деяких представників Prоtоzоa (найпростіших одноклітинних тварин).
38. Жук-носоріг може підняти річ, у 850 разів важче його самого. Називається він так з-за рогу на голові, який і надає йому подібність із відомим ссавцям.
39. В Європейських країнах, можемо побачити жука-оленя, теж, до речі, не маленького 8-9 см, а в Росії водиться реліктовий дроворуб, довжина якого досягає 11 см.
40. Самець світляка (Phоtinus) в польоті посилає в простір спалахи світла кожні 5-6 сек., а безкрила самка посилає відповідні світлові сигнали, вказуючи своє місцезнаходження. Світляки і їх личинки живляться комахами і молюсками.
Жук-ковалика
41. Жук-ковалика (Athоus haemоrrhоidalis) відчуває в середньому 400-кратне перевантаження, коли раптово злітає в повітря, щоб сховатися від хижаків. Один примірник, довжиною 1,2 см і вагою 40 мг, підстрибнув у висоту на 30 див. Було підраховано, що в кінці стрибка його мозок випробував максимальну, 2300-кратне перевантаження.
42. Найбільш численним сімейством в загоні є слоники, або довгоносики. У світі їх описано 75 тисяч видів. Їх відмінна риса – наявність ротового апарату у вигляді головотрубки – подовженого переднього кінця голови. На кінці її розташовані мініатюрні щелепи жука.
43. За допомогою такого пристосування жук просвердлює отвори в твердих насінні і в деревині, щоб проштовхнути в них яйця. Слоники пошкоджують рослини, і людина виділила їх в групу шкідливих для себе комах.
44. Найбільші яйця у жука-плавунця (Dytiscus marginalis), який встановив своєрідний рекорд серед комах. Довжина яйця – 6,5–7,5 мм при ширині 1,2 мм. Кожне яйце оточена двома оболонками.
45. Побачити жука-плавунця нескладно, спіймати його у воді нелегко, а от утримати ще важче – його змазане виділеннями жирових залоз тіло легко вислизає з пальців. Схоплений плавунець може “пригостити” ворога молочно-білою краплею отруйного секрету, виділеної спеціальної грудної залози.
Водний жук
46. Саме кровожерна комаха — це крихітна комаха – водний жук. Водиться він в Середній і Південній Європі, особливо в місцях, де річки впадають в Дунай, в озерах, протоках і болотах Балкан. Завдяки аеродинамічній формі тіла і ніжкам-весел, він вважається чудовим плавцем. Водні організми, на які він нападає, – від планктону, всіх видів дрібних водних тварин і черв’яків, до великих риб, – стають його неминучими жертвами.
47. Але личинка жука ще кровожерливішими. У неї немає рота, але зате на її сплюснутій голові стирчать дві незвичайні щелепи. По суті, це суглоби розкритих клішень, якими личинка хапає свою жертву. Але це не самий дивний інструмент, створений природою, – щипці, які оснащені подвійними трубами ін’єкційних шприців. Шприців, які одночасно служать для впорскування отруює ін’єкції і для висмоктування вмісту жертви.
48. Личинка кидається на жертву і через клешні скроплює отруйний склад зі свого шлунка. Отрута вбиває жертву і личинка через ті ж клешні всмоктує внутрішній вміст своєї здобичі, а той перетравлюється під дією шлункової отрути. Від жертви залишається лише зовнішня оболонка, яка опускається на дно.
49. На Далекому Сході немає колорадського жука, але їх нішу в городах людини займає картопляна корівка (28-точкова, або епилахна).
50. Якщо ви захочете наздогнати жука-скакуна, то вам доведеться пересуватися зі швидкістю 9 км/год, саме з такою спритністю він бігає підтюпцем, зупиняючись подивитися, чи немає поблизу видобутку.
Жук — рогач
