1. Меркурій — найменша і найближча до Сонця планета.
Колись найменшою планетою в Сонячній системі вважався Плутон, але після перекваліфікації останнього в ранг карликової планети самої маленької став повноцінною планетою Меркурій.
2. Ця планета названа на честь бистроногій давньоримського бога Меркурія, покровителя мандрівників і торговців.
3. Без спеціальних приладів, з допомогою звичайного телескопа можна побачити цю дивовижну планету.
4. Оскільки Меркурій не віддаляється від Сонця більш ніж на 28°, то його спостереження дуже ускладненно. Планету можна спостерігати тільки у вечірні та ранкові години низько над горизонтом.
5.Вранці можна побачити Меркурій у вигляді зірки неподалік від сходу сонця, а ввечері у заходу.
6. У Стародавній Греції ввечері прийнято було називати Меркурій Гермесом, а вранці — Аполлоном. Вони вважали, що це різні космічні об’єкти.
7. Одна з теорій стверджує, що на зорі формування Сонячної системи-Меркурій був супутником Венери, але потужне зіткнення викинуло його на ту орбіту, на якій він зараз і знаходиться.
8. Меркурій відомий з античних часів і являє собою «мандрівну зірку».
9. Меркурій — не найгарячіша в нашій системі планета, незважаючи на свою близькість до Сонця. Венера помітно гаряче через парникового ефекту і щільної атмосфери.
10. Із-за близькості до Сонця Меркурій досі залишається дуже важко досяжною планетою — щоб дістатися до нього, космічному апарату доведеться витратити стільки ж палива, скільки буде потрібно для досягнення орбіти Плутона.
11. Перші люди спостерігали Меркурій неозброєним поглядом приблизно 5 тисяч років тому.
12. Першим астрономом, який спостерігав за Меркурієм, був Галілео Галілей.
13. Астроном Йоганн Кеплер передбачив рух Меркурія по диску Сонця, що зміг спостерігати в 1631 році П’єр Гассенді.
14. Хоча Меркурій досі залишається практично недослідженим небесним тілом, але деякі цікаві факти про нього все-таки відомі.
15. За всю історію спостережень запущені людьми космічні апарати відвідували околиці Меркурія лише двічі.
16. Запущений в 2004 році зонд «Мессенджер» досі працює на меркуріанській орбіті.
17. Незважаючи на скромні розміри (близько 5 тисяч кілометрів у діаметрі) Меркурій відрізняється високою щільністю. Щільніше його в Сонячній системі тільки Земля.
18. У Меркурія є магнітне поле, правда, дуже слабке — приблизно в сто разів слабше земного.
19. Меркурій — одна з двох, разом з Венерою, планет нашої системи, не мають природних супутників.
20. Так як ця унікальна планета перебуває найближче до Сонця, на ній неможливо проживання живих організмів. Висока температура призведе до моментальної загибелі всього живого.
21. Меркурій — найближча до Сонця планета, що обертається навколо нього з шаленою швидкістю. Рухаючись по своїй орбіті зі швидкістю 55 кілометрів на секунду, Меркурій є найшвидшою планетою Сонячної системи.
22. Але швидкість обертання Меркурія навколо осі досить повільна.
23. За меркуріанський рік планета обертається навколо своєї осі на півтора обороту. Тобто протягом 2 років на планеті проходить всього лише три доби.
24. По орбіті планета рухається нерівномірно. Протягом приблизно 8 діб з 88 орбітальна швидкість планети перевищує обертальну.
25. Якщо в цей час опинитися на Меркурії і дивитися на Сонце, то можна побачити що воно рухається в зворотному напрямку. Згідно з легендою цей факт називають ефектом Ісуса Навина, нібито зупинив Сонце.
26. Візуально Сонце з поверхні Меркурія виглядає втричі більш близьким, ніж з поверхні Землі. Причому через відсутність щільної атмосфери воно виглядає не жовтим, а білим.
27. На еволюцію планети великий вплив зробило Сонце. Сильні сонячні припливи скоротили швидкість обертання планети. Раніше це було 8 годин, а в даний час 58,65 земних діб.
28. Сонячна доба на Меркурії складають 176 земних.
29. Спостереження на Меркурії свідчать про наявність дуже слабкої атмосфери.
30. Вкрай розряджена атмосфера планети містить у своєму складі Ar, He, Ne
31. Площа поверхні поступається земної в 6,8 разів. А маса Меркурія менше земної приблизно в 18 разів.
32. Незначна присутність атмосфери робить планету вразливою перед метеоритами, вітрами, іншими природними явищами.
33. Кожне сторіччя Меркурій 13 разів здійснює транзит. Неозброєним оком можна побачити, як планета проходить через сонце.
34. Незважаючи на свій незначний радіус, Меркурій перевершує за масою планети-гіганти: Титан і Ганімед. Це пояснюється наявністю великого ядра.
35. Меркурій — це внутрішня планета, оскільки його орбіта лежить всередині орбіти Землі.
36. Один раз на кілька століть Венера перекриває Меркурій. Це унікальне астрономічне явище.
37. Висота деяких гір на Меркурії може досягати 4 кілометрів.
38. Астрономи висувають версію про те, що у залізне ядро Меркурія. Ймовірно воно складає 80% маси всього небесного тіла.
39. Меркурій, подібно кометі, володіє «хвостом», який тягнеться слідом за ним на два з половиною кілометри.
40. На поверхні Меркурія виявлені час від часу водневі гейзери, що вивергаються.
КРАТЕРИ НА МЕРКУРІЇ
41. Поверхня Меркурія схожа із поверхнею Місяця. Уступи можуть досягати 1000 кілометрів у діаметрі. Є велика кількість кратерів, деякі з них досить високі.
42. Найбільший з меркуріанських кратерів, Калорис, являє собою величезний ударний басейн діаметром в 1550 кілометрів.
43. В кратерах на полюсах Меркурія є лід, так як туди ніколи не потрапляє сонячне світло.
44. Вдень на екваторі Меркурія температура поверхні доходить до + 430 градусів, але в кратерах на полюсах вона опускається до мінус 180 градусів.
45. Основний хімічний елемент атмосфери Меркурія — гелій.
46. Меркурію дістається в сім разів більше сонячної енергії, ніж Землі.
47. З усіх планет Сонячної системи у Меркурія сама витягнута орбіта. Її протяжність становить 360 мільйонів кілометрів.
48. Космічна швидкість на Меркурії дуже низька, тому молекули і атоми мають здатність легко йти в міжпланетний простір.
49. У 1974-75 роках космічним кораблем «Марінер-10» було знято 45% поверхні планети.
50. Планета Меркурій дуже слабо досліджена, так як її вивчення утруднене і коштує дуже дорого, але людство повільно, але вірно дізнається про неї все нові і нові факти.
