1. На морському дні височіють загадкові гори, які, немов по чарівництву, притягують до себе безліч живих істот.
Підводні гори — це хребти, які піднімаються з дна моря або океану, але не досягають поверхні води.
2. В цьому і полягає основна їх відмінність від островів, що знаходиться над рівнем моря.
3. Більшість підводних гір утворилося в результаті вулканічної діяльності. По мірі виверження лава стікала у воду і вийшли нові вершини.
4. Якщо вершини виходили на поверхню, то виникали цілі острови. Найвідомішими островами вулканічного походження є Гавайські, Канарські, Карибські, Балі і деякі інші.
5. Точне визначення підводних гір — це активні або сплячі вулкани, які різко піднімаються з дна океану і ніколи не досягають поверхні води.
6. Згідно з новими оцінками, підводні гори покривають приблизно 28,8 мільйона квадратних кілометрів поверхні Землі! Це більше, ніж пустелі, тундра чи будь-яка інше єдине глобальне середовище існування на планеті.
7. Незважаючи на те, що підводні височини були виявлені ще в XIX столітті, відсутність технологій не дозволяло вивчити їх природу та походження.
8. Навіть сьогодні при наявності необхідної техніки вдалося вивчити лише 1% всіх вершин. При цьому вчені змогли досягти лише позначки в 500 метрів під поверхнею води. З цієї причини точно зрозуміти їх вплив і роль в природі поки складно.
9. Вчені виявили 9950 гір, але далеко не всі були вивчені детально. Їх висота варіюється від 1000 до 4000 метрів.
10. Підводні гори — це величезні біологічні вогнища, багаті місця проживання морських тварин. Ця середовища проживання розвивалися повільно протягом мільйонів років.
11. Підводні вершини є у всіх океанських басейнах. Як правило, це височини заввишки не менше 1000 метрів, мають канонічні піки.
12. Більшість з них утворюються в результаті вулканічної діяльності, тому в основному зустрічаються поблизу островів, серединно-океанічних хребтів і мантійних плюмів.
13. Близько 4,9% морського дна північної частини Тихого океану покрито підводними хребтами і гайотами, а в Північному Льодовитому океані їх всього лише 16.
14. За підрахунками океанографів, якщо всі відомі підводні хребти зібрати на одній дільниці, то вийде території Європи.
15. Важко навіть уявити, наскільки несприятливі умови для життя в морській безодні.«На глибині 1000 метрів в океані панує вічний непроникний морок, а температура води не перевищує +5 °С. Крім того, всі тіла піддаються величезному тиску води.
16. В довершення всього вони змушені постійно боротися за їжу — зазвичай це падаючі зверху залишки водоростей, інших рослин і тварин. І тим не менш сучасні гідробіологи виявили в глибинах Світового океану разюче різноманіття життя.
17. Найбільше багатство життєвих форм спостерігається поблизу химерних підводних гір, які іноді піднімаються з океанського дна на висоту до 4000 метрів.
18. В даний час відомо близько 30 тисяч морських гір заввишки понад 1000 метрів.
19. Вони зустрічаються у всіх океанах.Але незвично багато їх на сході Північної Атлантики.
20. Найменші за площею вершини розташовані в Чорному і Середземному морях і в Північному Льодовитому океані, а найбільші — в Тихому. В основному всі височини утворюють ланцюги.
21. Біля берегів Гавайського архіпелагу розташовані Імператорські гори, що утворилися в результаті виверження вулкана.
22. Три основних океанських басейни мають підводні гірські ланцюги, причому найбільша їх кількість припадає на Тихий океан.
23. Ізольовані вершини, наприклад, Боллонс і Аксіал, зустрічаються рідше. 23. Для біологів геологічні гарячі точки є осередком різноманітності видів.
24. На схилах крутизною до 60° морські течії сильно відхиляються і виносять з дна нагору — тобто на вершини гір — поживні речовини.
25. Крім того, деякі підводні гори досягають такої висоти, що до них доходить сонячне світло — необхідна умова для існування рослин. Тут плаває безліч мікроскопічних рослин (фітопланктон) і ростуть, зокрема, гігантські бурі зарості яких іноді називають лісами.
26. Круті скелясті схили створюють оптимальні умови для життя тварин, прикріплених до субстрату, -коралів, актиній і губок. На крутих схилах підводних гір живе і маса мікроскопічних тварин — зоопланктон. Вони поїдають фітопланктон, дрібні риби живляться зоопланктоном, а ними — більш великі хижі риби. Навколо підводних гір плавають також каракатиці і гігантські кальмари.
27. Втім, підводні гори служать не тільки притулком для флори і фауни, але і виконують інші важливі функції. Під час міграцій тварини використовують їх як дороговказні знаки і орієнтуються по магнітних полях скель. Іноді тварини затримуються тут надовго для розмноження і вирощування потомства.
28. Існуючі карти арктичного дна показали лише невеликий пагорб, де вчені виявили складну підводну гору. Підводна гора різко піднімається більш ніж на 3000 метрів від дна океану до глибини приблизно 925 метрів. Круїзна група виявила глибини води понад 4000 метрів. Ці глибини, раніше не виміряні ніде в Амеразійському басейні північного Льодовитого океану.
29. Оскільки гори приховані під водою, вони є причиною багатьох аварій. Крім того, вони можуть провокувати цунамі.
30. Деякі підводні гори продовжують підніматися над поверхнею моря, наприклад 137 Гавайських островів. По різноманіттю форм життя їх надводні частини не поступаються підводним.
31. Заселення Гавайських островів тваринами і рослинами відбулося незабаром після того, як застигла насичена мінералами лава. Початок поклали, ймовірно, крихітні насіння, занесені на вулканічні острови вітром, птахами або літаючими комахами.
32. Слідом за рослинами на островах з’явилися комахи, летючі миші і птиці. Безкрилі ссавці самостійно дістатися до островів не могли, для цього їм була потрібна допомога людини.
33. Підводні гори є в достатку, і деякі з них все ще залишаються не нанесеними на карту, створюючи навігаційну небезпеку.
34. Підводна гора Мьюирфилд була названа на честь корабля, який скоїв аварію на неї в 1973 році, а останнім часом підводний човен USS San Francisco зіткнулася з незвіданою підводною горою в 2005 році зі швидкістю 35 вузлів (64,8 км/год). Аварія завдала серйозної шкоди підводного судна, і один моряк загинув.
35. Деякі з організмів знайшли потрібний будинок в цих підводних гірських формаціях завдяки своїй формі, досить зручною, щоб служити будинком.
