1. Віргінські острови де-юре не є самостійною державою.
Частина з них контролюється США, а частина — Великобританією.
2. Точніше, Віргінські острови поділяються на три частини — Британські Віргінські острови, іспанські та американські. Але “Іспанська частина” також знаходиться під контролем США.
3. Група Віргінських островів розташована в Карибському басейні, на 60 кілометрів на схід від Пуерто-Ріко.
4. Іспанські Віргінські острови, незважаючи на назву, контролюються Пуерто-Ріко, А Пуерто-Ріко — теж інкорпорована з США територія.
5. На світі багато місць, від краси яких захоплює дух, і Віргінські острови, безсумнівно, входять в їх число.Всього до складу Віргінського архіпелагу входить 60 островів.
6. Три з них (Сент-Джон, Сент-Томас і Санта-Крус) належать США і носять загальну назву — Американські Віргінські острови.
7. Інша, значно дрібніша частина архіпелагу, належить Великобританії.
8. Назву архіпелагу дав Христофор Колумб, який відкрив його. Обриси прибережних скель викликали у нього асоціації з жіночими тілами, тому він і охрестив відкриті ними острова Віргінськими.
9. Першими поселенцями на Віргінських островах були індіанці-кариби. Але корінне населення, місцеві індіанці, було винищено іспанськими конкістадорами в середині 16-го століття незабаром після захоплення островів.
10. Хоча першими європейцями на Віргінських островах були іспанці, але пізніше архіпелаг перейшов під контроль англійців.
11. Переважна більшість населення сучасних Віргінських островів — нащадки африканських рабів, яких колись завозили сюди для роботи на плантаціях цукрової тростини.
12. У багатьох жителів Віргінських островів датське коріння, так як один з островів архіпелагу колись був майже цілком заселений переселенцями з Данії.
13. Розташований архіпелаг на кордоні Карибського моря і Атлантичного океану.
14. Під час “золотого століття піратства” тут часто ховалися флібустьєри і контрабандисти.
15. Перш за все сюди приїжджають за якісним пляжним відпочинком, проте пам’ятки Віргінських островів не залишать байдужими навіть розпещених туристів.
16. Шарлотта-Амалія — столиця і найбільше місто Американських Віргінських островів, розташований на узбережжі Сент-Томаса. Туризм тут почав розвиватися після 1959 року, коли на Кубі відбулася революція. Ця подія перенаправила потік туристів з США на Віргінські острови і дала поштовх до розвитку місцевої інфраструктури.
17. Шарлотта-Амалія розташовується на трьох невисоких пагорбах уздовж мальовничої гавані. Природний світ тут небагатий, але цей невеликий недолік сповна компенсується невимовною красою моря і його мешканців.
18. Віргінські острови — одне з найбільш чарівних і приємних місць Карибського басейну. Тут завжди тепло і сонячно, а приголомшливо красива дика природа тропіків і яскравий підводний світ з готовністю розкриють туристам свої таємниці.
19. Тут можна відправитися на чарівну прогулянку з аквалангом в пошуках піратських скарбів, помилуватися яскравими птахами всіх мислимих квітів і відтінків у вічнозелених лісах або просто повалятися на шикарних пляжах Карибів.
20. Пізно ввечері тут можна посидіти в шезлонгу зі стаканчиком рому і помилуватися загадковим блиском Південного Хреста — дороговказної нитки багатьох великих мандрівників минулого.
21. Визначною пам’яткою Американських Віргінських островів, без сумніву, є природа. Тут слід побувати на вершині гори Сент-Пітер-Грейтхаус і в ботанічному саду.
22. Річки і озера тут відсутні, тому довгий час на островах катастрофічно не вистачало прісної води. Зараз ця проблема вирішена за рахунок опріснювальних установок.
23. Велика частина населення говорить англійською мовою, також поширені іспанська, французька і кілька місцевих діалектів, використовуваних креолами.
24. Офіційною валютою тут є долари США.
25. Рух на місцевих дорогах лівосторонній, як і в інших колишніх колоніях Великобританії.
26. Острів Сент-Джон відомий завдяки національному парку, що займає близько 2/3 території. У ньому можна побачити безліч рідкісних птахів і тварин.
27. Хоча більша частина тваринного і рослинного світу тут були знищені людьми в процесі колонізації. Невелика кількість тропічних лісів збереглося на острові Сент-Джон і знаходиться під захистом держави.
28. Також тут добре розвинений морський промисел, оскільки прибережні води багаті рибою, молюсками і ракоподібними.
29. Фредерікстед — маленький курорт в західній частині острова Санта-Крус. Він був побудований в XVIII столітті, але всі будівлі того часу були знищені пожежею в 1879 році. Найбільш цікаві пам’ятки-старовинна англійська церква Сент-Пол і величезний форт Фредерік. Правда, це всього лише копії, але виконані на дуже високому рівні.
30. У місті є ще кілька прекрасно реконструйованих храмів-католицький, Моравський і лютеранський. В околицях Фредерікстеда розташований невеликий приватний заповідник Рейн-Форест. Його часто відвідують туристи, щоб погуляти по вічнозеленому тропічному лісі і купити відмінні сувеніри. Їх виготовляють тут же – в невеликій майстерні різьбярів по дереву.
31. На острові Санта-Крус цікаве місто Крістіанстед, в якому Також збереглося багато Датських пам’ятники архітектури.
32. Місто Крістіанстед в минулому було столицею Віргінських островів і вважається самим симпатичним містом в Карибському морі. Воно отримало свою назву від короля Данії Крістіана VI. Місто побудоване в данському стилі, тут розташовується безліч церков, а також головний пам’ятник міста – аптека Крістіанстеда, яка була заснована фармацевтом з Данії в 1828 році.
33. Клімат тут тропічний, жаркий і вологий, періодично відбуваються урагани і землетруси. Дощі зазвичай йдуть дуже сильні, але короткочасні. Максимальна ймовірність ураганів зберігається з липня по жовтень. Влітку повітря прогрівається до + 29 °С, а взимку температура падає незначно — до +24 °С.
34. На головному острові архіпелагу-Сент-Томас у туристів викликають інтерес замок Блекберд і ринок на площі в Шарлотті-Амалії.
35. Завдяки тому, що Британські Віргінські острови є офшорною зоною зі зручним оподаткуванням, тут офіційно зареєстровано понад 700 тисяч компаній. Це в 25 разів більше, ніж чисельність місцевого населення.
36. З природних розваг тут — безлюдний острів Бак, який часто порівнюють з райським Баунті. Маленький острів Бак – одне з найзнаменитіших місць у світі для занять дайвінгом і снорклінгом. Тут не живуть люди, але для туристів все організовано по вищому розряду, є навіть спеціально розмічена Підводна стежка для аквалангістів.
37. На дні встановлені таблички, що містять всю необхідну інформацію про ділянку і напрямок до наступного пункту маршруту. Попірнати тут дійсно цікаво – в акваторії багато затонулих кораблів і коралових рифів, уздовж яких снують сліпуче яскраві риби-хірурги, морські ангели, що світяться і сотні інших екзотичних мешканців Карибського моря.
38. Відпочинок на Віргінських островах тісно пов’язаний з природою, ту немає маси клубів і дискотек і немає активного нічного відпочинку. Але розваги Віргінських островів-це не тільки пляжі, тут також створені прекрасні умови для заняття дайвінгом, снорклінгом і риболовлею.
39. Також на островах проходять барвисті карнавали, найяскравіший з яких можна побачити в Сент-Томас.
40. Крім цього на курорт з’їжджаються яхтсмени на міжнародну регату Ролекс. В кінці червня ще один яскравий карнавал проходить на острові Сент-Джон, слідом за яким йде тиждень феєрверків.
41. Крім розваг, які самим прямим чином пов’язані з водою, тут популярні прогулянки на вертольоті, адже це так цікаво побачити Віргінські острови з висоти пташиного польоту.
42. Щороку 2 листопада на Американських Віргінських островах відзначається головне місцеве свято — День свободи.
43. У столиці островів — Шарлотті-Антуанетті розташовуються основні музеї Американських Віргінських островів. Один з найбільш примітних знаходиться на території порту в форте Крістіан. Він з’явився тут в 1987 році, раніше ж в цій будівлі була в’язниця.
44. Клімат тут ідеальний для відпочинку — цілий рік триває літо. Проте, максимальна кількість туристів приїжджає на Віргінські острови в період з грудня по травень.
45. У більшості випадків на острови приїжджають з метою пляжного відпочинку, щоб поніжитися на білосніжних пляжах під променями теплого сонця і скупатися в Карибському морі або Атлантичному океані.
46. Особливо багато туристів сюди приїжджає позасмагати на Мейдженс Бей Біч-одному з найкрасивіших пляжів світу. А ще – попірнати з аквалангом або зайнятися вітрильним спортом.
47. Одним з найпрестижніших туристичних напрямків на Карибських островах є Американські Віргінські острови.
48. Рівень злочинності тут – чи не найнижчий на нашій планеті, і найнижчий у всій Західній півкулі.
49. Основу місцевої економіки становить туризм, так що місцеві жителі дуже трепетно ставляться до своєї природи, та й до екології в цілому. Тут чисто, затишно і неймовірно красиво, але відпочинок тут дуже дорогий.
50. Дивовижні за своєю красою Віргінські острови досі залишаються одним з найкрасивіших куточків на Землі. Вода тут чиста і прозора, пісок білосніжний, а по пляжах діловито бігають краби.
