Михайло Врубель писав ікони, створював геніальні картини і чудові фрески.
Він працював з мозаїкою, створював панно, малював ескізи театральних костюмів, створював декорації і величезні мальовничі полотна і був автором скандальних книжкових ілюстрацій.
Михайло Врубель став автором “демонічного циклу” – це серії робіт з картин, ілюстрацій і скульптури з головним героєм Демоном.
Багато з його робіт ставали пророчими. Протягом усієї творчості Врубель неодноразово звертається до теми пророцтв, в моменти хвороби – тема ставала майже нав’язливою.
Михайло Врубель народився 17 березня 1856 року в Омську. Його батько Олександр Врубель – поляк, офіцер, служив військовим юристом. Він був людиною освіченою, ніжно любив своїх дітей.
У Михайла Врубеля була сестра Анна, теплі стосунки з якою збереглися у Михайла до кінця життя.
Його мати, Анна Григорівна, була дочкою Астраханського губернатора, відомого картографа і адмірала Григорія Басаргіна і родичкою декабриста Н.В. Басаргіна. Вона добре грала на піаніно. 8.У 1859 році, коли Михайлу виповнилося всього три роки, мати майбутнього художника померла від сухот. Через чотири роки Олександр Врубель одружився знову: його другою дружиною стала петербурженка Єлизавета Вессель. У дітей склалися добрі стосунки з мачухою. Вона зайнялася їх вихованням, розвитком зміцненням здоров’я.
Займалися дітьми і родичі Єлизавети Вессель. Її сестра Олександра вчила їх музиці, а брат Микола, педагог, випробував на дітях нові методики — розвиваючі ігри.
Михайло ріс спокійним хлопчиком, любив слухати музику. Здібності до живопису проявилися у нього у віці 5-6 років: одного разу побувавши на виставці, хлопчик побачив копію з фрески Мікеланджело «Страшний суд», і, прийшовши додому, він по пам’яті відтворив картину у всіх подробицях. А до десяти років Михайло Врубель захоплювався музикою, театральним мистецтвом і малюванням.
Однак, за наполяганням батька він вступив на юридичний факультет Петербурзького університету. Всі витрати за проживання та навчання взяв на себе Микола Вессель.
У студентські роки Врубель захоплювався філософією і театром, створював ілюстрації до літературних творів.
Одна з найвідоміших робіт того часу — графічна ілюстрація «побачення Анни Кареніної з сином», виконана чорною тушшю на коричневому папері.
Навчання на юридичному факультеті не особливо приваблювало Врубеля: він два роки навчався на другому курсі і не зміг захистити дипломну роботу, через що отримав нижчий вчений ступінь-дійсний студент. Пізніше залишив це терені, щоб вступити до Академії мистецтв.
В університетські роки майбутній художник підробляв гувернерством і репетиторством. Так він потрапив в сім’ю цукрозаводчиків Папмелів. Він став репетитором їхнього сина, з яким разом навчався.
У Папмелів Врубель жив, як рідний. Зимою він їздив з ними в оперу, влітку переселявся з усіма на дачу в Петергоф. Папмелі ні в чому собі не відмовляли, і все у них було не схоже на строгий і скромний уклад в родині самого Врубеля; будинок був повною чашею, навіть в надмірно буквальному сенсі.
Папмелі підтримували захоплення Михайла Врубеля малюванням. Його познайомили зі студентами Академії мистецтв, незабаром Врубель став відвідувати там вечірні класи і в 1880 році вступив до Академії.
Майбутній художник потрапив у майстерню Павла Чистякова, а паралельно займався в акварельній майстерні Іллі Рєпіна. Він вивчав основи малюнка і живопису, освоював акварель і особливу методику Чистякова: вибудовувати на полотні обсяг, подібно архітектору.
Восени 1883 року Павло Чистяков порекомендував Врубеля історику мистецтва Адріану Прахову — він шукав художника для реставрації старовинної Кирилівської церкви в Києві. Після закінчення навчального року Врубель переїхав до Києва. Він створював ескізи для реставрації старих фресок, сам розписував стіни церкви і навіть написав чотири ікони.
У 1885 році нікому не відомий студент Імператорської Академії мистецтв Михайло Врубель закінчує «Зішестя Святого Духа».
У тому ж, 1885 році художник поїхав до Італії — знайомитися з візантійської і пізньоримської живописом. У Равенні та Венеції він вивчав Середньовічні вітражі та мозаїки в італійських церквах. Під час подорожі Михайло Врубель багато працював. Він робив ескізи, малював акварелі, за одну ніч створив стофігурну композицію «Орфей в пеклі».
У Венеції Врубель познайомився з Дмитром Менделєєвим, який був одружений на учениці Павла Чистякова. Вчений порадив художнику писати ікони не на полотні, а на цинкових пластинах, щоб уберегти їх від вологи. За наступні півтора місяці Врубель створив три такі ікони – » Святий Кирило«,» Святий Афанасій «і»Христос Спаситель”.
Після повернення з Італії Врубель ненадовго з’їздив до Одеси, а потім знову перебрався до Києва. Він писав картини на замовлення, брав участь у реставрації Володимирського собору, давав уроки малювання. Тоді ж з’явилися перші начерки, пов’язані з його майбутньою легендарною темою Демона.
У 1889 році Врубель переїхав до Москви. У ці роки він разом з відомими художниками — Іллею Рєпіним, Іваном Айвазовським, Іваном Шишкіним — працював над ілюстраціями до Зібрання творів Михайла Лермонтова. Серед них були малюнки до поеми «Демон». А паралельно художник писав велике полотно»Демон сидить”.
Пізніше художник створив цілий “демонічний цикл”, що складається з малюнків, скульптури і живописних полотен. У цей період став вироблятися особливий стиль художника: полотна він писав філігранними незграбними мазками, що нагадували мозаїку.
Бажання створити свого Демона, такого, який він є насправді, долало Врубеля протягом усього життя. Він говорив, що демон-це не чорт, і не диявол, демон-це душа.
Першого Демона Врубель створив ще наприкінці 80-х, але полотно не збереглося. Художник зізнавався, що з легкістю знищував роботи, щоб на тому ж полотні втілити нові задуми. Зате добре відомий і незабутній його “Демон сидить”, написаний в 1890 році.
Ще повний надій і сил 34-річний художник пише самотнього юнака, в якому дивним чином поєднується зовнішня сила і душевна втома, безсилля. У створеній на полотні психологічній атмосфері не важко розглянути схожість з тим станом, який буде відчувати повний задумів і прагне їх втілити художник.
Зовсім скоро хвороба почне заважати його роботі, а в підсумку – вимотає, спустошить і позбавить сил. Передчуття трагедії невідомо, як би склалася творча доля Врубеля, якби не зустріч з Савою Мамонтовим. Меценат з властивою йому прозорливістю розгледів у молодому художнику те, чого поки не бачили інші: нового генія.
Незабаром Врубель переїхав з Москви в Абрамцево — маєток Сави Мамонтова. Він став учасником абрамцевського гуртка, оформляв казкові опери Миколи Римського-Корсакова. У маєтку Мамонтова художник очолив майолікову майстерню, створював гіпсові скульптури та декоративні панно на замовлення, кілька разів їздив до Італії — спочатку з самим Мамонтовим, потім з його сином Сергієм.
У 1897 році Врубель пише «Портрет С.і. Мамонтова», на якому покровитель постає сидить у своєму кабінеті, серед звичних речей. Весь композиційний ряд являє собою, як пише Наталія Суворова, ” потужне нагромадження геометричних фігур і площин, які нагадують про первозданному всепоглинаючому хаосі».
За спиною Сави Івановича – мініатюрний надгробок іспанського скульптора Бенльюре, відомого своїми алегоричними скульптурами управління і справедливість. Але головна увага глядача прикута до фігури Мамонтова, застиглого в незручному становищі, і до його очей, в яких немов відбивається передчуття катастрофи, що насувається. Через два роки Мамонтов буде заарештований і звинувачений у розтраті. Незважаючи на виправдувальний вердикт присяжних, знаменитий меценат не зможе оговтатися від удару.
На початку 1896 року Михайло Врубель познайомився зі своєю майбутньою дружиною — оперною співачкою надією Забелою. Він зробив пропозицію чи не в той же день, і Забела погодилася.
До моменту одруження у Врубеля практично не було грошей, і він став створювати на замовлення театральні костюми і декорації. Водночас художник писав картини на казково-міфологічні сюжети- “Царівна-Лебідь”, “Пан”, “Богатир”.
У 1900 році художнику присудили золоту медаль на Всесвітній виставці в Парижі за кахельний камін «Вольга Святославич і Микула Селянинович».
1901 рік був відзначений великою сімейною подією — у Михайла Олександровича Врубеля і його дружини Надії Іванівни народився син. Пара готувалася до цієї події дуже весело, їм здавалося, що народження дитини не завадить їх елегантною і світського життя, вони фантазували, як вже з дитиною поїдуть за кордон виставляти «Демона».
Але подружжя чекало страшне засмучення — хлопчик народився з роздвоєною верхньою губкою, це глибоко вразило Михайла Врубеля. Коли народився син, Надія Забіла залишила сцену, і утримання сім’ї повністю лягло на плечі Михайла Врубеля. Це погіршило його душевний стан: він став замкнутим, запальним, страждав безсонням. З того самого моменту його близькі і знайомі стали помічати, що з художником відбувається щось недобре.
У ці роки він знову писав демонів. Робота над “Демоном поваленим” буквально кипіла: замість звичайних трьох-чотирьох годин художник іноді працював по 14 годин на день.
Також Врубель пише портрет сина, якого назвали Савою, причому надає його вигляду той вираз крайньої тривоги, яку, ймовірно, переживає він сам.
На початку 1902 року, мабуть, одна з найвідоміших картин Михайла Врубеля — «Демон повалений» — була показана публіці в Санкт-Петербурзі на виставці «Світ мистецтва». Незадовго до цієї події оточуючі стали помічати у художника симптоми психічного розладу.
У 1902 році Врубеля помістили в психіатричну лікарню — з цього моменту почався період його згасання. Спогади друзів і рідних дозволяють відновити хронологію останніх, скорботних років життя Михайла Врубеля, про який навіть його лікуючий лікар — психіатр Усольцев — писав: «він помер тяжко хворим, але як художник він був здоровий, і глибоко здоровий».
У моменти просвітління художник дізнавався оточуючих, спілкувався з ними, намагався малювати. Вже під час хвороби він створив полотна «Шестикрилий серафим», «Троянда в склянці», «Перлина».
18 лютого 1903 Михайло Врубель вийшов з клініки, але був дуже сумним, а до квітня зовсім «розклеївся»: часто плакав, сумував, говорив, що нікуди не придатний, працювати зовсім не міг, хоча йому пропонували різні замовлення.
3 травня 1903 року сталося нещастя — померла Саввочка, єдина дитина Врубелів від крупозної пневмонії. Перед обличчям цього горя Михайло Олександрович поводився дуже мужньо, особисто зайнявся організацією похорону, намагався підтримати дружину, яка була в розпачі.
Після похорону сина Врубелі поїхали в свій маєток під Києвом, там художник став сильно нервувати, вимагав, щоб його швидше везли в лікарню. Хтось порадив направити Врубеля в одну з психіатричних клінік Риги.
Восени сестра художника перевезла його з Риги до Москви. У московській клініці він став малювати дуже вдалі портрети хворих, але думки його плуталися, Врубелю здавалося, що і дружина, і сестра теж є пацієнтами психіатричної лікарні.
Малюнки, зроблені в клініці, були представлені на виставці московських художників, в них не було видно і тіні хвороби. У цей період Врубель написав картину “Шестикрилий Серафим”, що зображає ангела з палаючою лампадою, дуже красиву річ, виконану пекучими і яскравими фарбами.
До весни 1904 року художнику було так погано, що психіатр Сербський порадив помістити Врубеля в недавно відкриту в околицях Москви лікарню психіатра Усольцева. Хворі в цій лікарні жили разом з сім’єю доктора і користувалися великою свободою.
Переїзд в клініку Усольцева надав дивовижну користь: Врубель став їсти (до цього він відмовляв собі в їжі, вважаючи себе негідним їжі), думки його прояснилися, він малював, писав листи рідним і друзям, а через два місяці настільки поправився, що повернувся додому.
Після виписки художника з лікарні Врубелі переїхали до Петербурга, де Михайло вів життя абсолютно здорової людини: він зняв квартиру, провів у ній електрику і дуже багато працював. У цей період Врубель почав писати свою дивовижну “перлину”, яка зараз знаходиться в колекції Московської Третьяковської галереї.
До початку 1905 року дружина стала помічати у Михайла Врубеля сильне збудження, він став незговірливим, дратівливим, непомірно витрачав гроші на абсолютно непотрібні речі. Дружині художника довелося “виписати” з Москви психіатра Усольцева, який відвіз Врубеля в свою московську лікарню.
Усольцев діяв на хворого заспокійливо. Опинившись в клініці, Врубель почав спати, а безсоння завжди була одним з небезпечних симптомів його хвороби. Родичі сподівалися, що на цей раз хвороба не буде тривалою, на жаль, але вони помилилися — збудження в черговий раз змінилося пригніченням.
Незважаючи на хворобу, Врубель не припиняв працювати: він намалював портрет всієї родини Усольцевих, багатьох хворих і поета Брюсова, який відвідував художника.
Брюсов залишив дуже цікаві спогади про свою першу зустріч з Михайлом Врубелем, що відбулася в клініці Усольцева: «Правду сказати, я жахнувся, побачивши Врубеля. Це була квола, хвора людина, в брудній зім’ятій сорочці. У нього було червонувате обличчя; очі-як у хижого птаха; стирчать волосся замість бороди. Перше враження: божевільний! Після звичайних привітань він запитав мене: “це вас я повинен писати?”І став розглядати мене по-особливому, по-художницьки, пильно, майже проникливо. Відразу вираз його обличчя змінилося. Крізь безумство проглянув геній”.
Коли Врубель писав Брюсова, навколишні стали помічати, що у нього відбувається щось дивне з очима, художник змушений був підходити дуже близько, щоб розгледіти модель. Нове страждання йшло з жахливою швидкістю, скінчивши портрет Брюсова, Врубель майже не бачив своєї роботи.
Михайло Врубель розумів весь жах свого становища, художник, світ якого був казково прекрасний – тепер майже сліпий … він став відмовлятися від їжі, кажучи, що якщо він буде голодувати 10 років, то прозріє і малюнок у нього буде надзвичайно хороший. Нещасний художник тепер соромився знайомих, він говорив: “навіщо їм приходити, я ж їх не бачу”.
У 1906 році художник осліп. Останні роки життя він провів під опікою дружини і старшої сестри. Врубель майже постійно був занурений у власні галюцинації. Останній рік життя Врубель все наполегливіше відмовлявся від м’яса, кажучи, що не хоче їсти «убоїни», так що йому стали сервірувати вегетаріанський стіл. Сили поступово покидали художника, іноді він говорив, що “втомився жити”.
Сидячи в саду в своє останнє літо, він якось сказав: “горобці цвірінькають мені — трохи живий, трохи живий”. Загальний вигляд хворого ставав як би витонченіше, одухотвореннее. Врубель йшов до кінця з повним спокоєм. Коли у нього почалося запалення легенів, що перейшло потім в швидкоплинну сухот, він сприйняв це спокійно.
В останній свідомий свій день, перед агонією, Врубель особливо ретельно привів себе в порядок (сам причесався, вимився з одеколоном), гаряче поцілував руки дружини і сестру і більше вже не розмовляв.
Він помер 14 квітня 1910 року, так і не дізнавшись, що йому присудили звання академіка.
