1. Республіка Бенін — маленька країна в Західній Африці.
2. Бенін (до 1975 року називався Дагомея) займає невелику територію (112,6 тис. км2), витягнулися від узбережжя Гвінейської затоки на 700 кілометрів на північ.
3. На території сучасного Беніну первісні люди жили ще в періоди палеоліту та неоліту.
4. Колись тут проживали племена, родинні нігерійцям, та й зараз тут, у числі інших народів, що живуть їх нащадки.
5. Слово «Бенін» перекладається з західноафриканську мову йоруба як «країна війн» чи «країна сварок».
МІСТО ПОРТО-НОВО — СТОЛИЦЯ БЕНІНУ
6. Столиця Беніну, Порто-Ново, відома під двома іншими назвами — Adjatche і Hogbonou, тому іноді її називають «Містом з трьома іменами».
7. В Порто-Ново проживає близько 270 тисяч жителів.
8. Тут розташовані президентський палац, будівля Національного зборів, дослідні інститути, музеї і ботанічний сад.
9. Населення країни близько 11 мільйонів чоловік. Воно дуже строката за етнічним складом, тут живуть понад 60 народів.
10. Найбільш численні східні еве, до яких відноситься народність фон — вмілі хлібороби і ремісники. Вони володіють гончарним ремеслом, ткацтвом, бронзовим литтям, різьбленням по кості і дереву. Також вони хранителі багатого фольклору.
11. Досвідчені рибалки народу гун живуть біля узбережжя в хатинах на палях з тека, деревина якого не схильна до гниття.
12. Дві третини народів Беніну зберігають прихильність традиційним віруванням, решта сповідують іслам або християнство.
13. Тут багато послідовників вуду, як і в Того.
14. На узбережжя Беніну є невелике місто Уида, він вважається оплотом релігії вуду. На його території розташований «Священний ліс», в якому встановлені статуї духів і богів вуду.
15. Також 10 січня в Беніні відзначають державне свято, присвячене цьому культу.
16. Народи центрального і північного Беніну вірять в бога Землі, який допомагає їм не втрачати зв’язок з планетою.
МІСТЕЧКО ГАНВЬЕ В БЕНІНІ
17. Бенінське містечко Ганв’є, в якому живуть близько 12 тисяч чоловік, цілком складається з бамбукових хатин на палях.
18. Це незвичайне поселення було збудовано у XVIII столітті для захисту від нападу воїнів королівства Дагомеї і Фону, які з релігійних міркувань не могли заходити у воду.
19. Колоніальна епоха в Беніні почалася в 15-м столітті, коли на ці землі прибули португальці.
20. До 1960 року Бенін був володінням Франції, після проголошення незалежності — президентська республіка, що зберегла французьку мову в якості офіційної.
21. Південна частина країни — приморська низовина, де океан сформував береговий вал із піщаних наносів річок та припливів, який закриває від моря материковий берег, порізаний бухтами.
22. Клімат півдня Беніну — екваторіальний з двома сезонами дощів (березень-липень і кінець вересня — початок листопада), коли випадає 800-1300 мм опадів. Середньомісячні температури повітря — 24-27 °C.
ВОДОСПАД У БЕНІНІ
23. Узбережжя покрито вологими екваторіальними лісами, що займають майже п’яту частину території країни.
24. На північ лежить невисоке плато, оточене з півночі горами Савалу і Даса-Зумі.
25. У прибережних водах і гирлах річок багато риби: тут виловлюють знамениту бенинську тилапію вагою до 50 кілограм.
26. Середню частину країни займає плоскогір’я, складена кристалічними породами, до якого з півночі примикає гірський масив Атакора (найвища точка — 635 метрів), а далі на північному сході лежить долина прикордонної річки Нігер.
27. Плоскогір’я перетинає найбільша річка Беніну — Веме.
28. На півночі два чітко виражених сезони — сухий (з жовтня по квітень) і дощовий. Середня температура січня 25 °C, липня + 32 °C, опадів менше, ніж на півдні — 750-1250 мм, часті посухи.
29. Північна частина країни — це типова суданська савана з акаціями, пальмами дум, деревами каріте та іншими.
30. Також тут багатий тваринний світ: антилопи, леви, пантери, гепарди, рідше — слони і буйволи.
31. Особливо багато тварин в національних парках Дубль Ве і Пенджари. У Національному парку Пенджари живе велика популяція гепардів, яка, однак, неухильно скорочується через генетичного дефекту, наявного у тварин.
32. Міста Беніну здавна були центром культурного життя, тут знаходилися основні навчальні заклади, які постачали кваліфікованих спеціалістів в інші країни Західної Африки.
ПОРТ КОТОНУ
33. Найбільшим містом Беніну, у ньому проживають близько 780 тисяч жителів, є порт Котону.
34. Резиденції президента і уряд розміщені не в столиці, а в місті Котону.
35. У містечку Бокумба раз в 4 роки влаштовують традиційний Хлестающий фестиваль, під час його проведення оголені молоді мешканці двох сусідніх селищ б’ють один одного батогами.
36. Економіка держави розвинена слабо, хоча її надра багаті багатьма природними ресурсами.
37. На території Беніну є газові і нафтові родовища, але вони не експлуатуються.
38. Крім того, в країні є цінні корисні копалини, такі як золото, залізна руда і мармур.
39. У місті Абомей розташований комплекс з 12 палаців, в яких жили правителі існувало раніше на цій території королівства Дагомея. Зараз в палацових інтер’єрах влаштований музей, де, зокрема, можна побачити трон короля Гезо, що стоїть на 4 черепах його ворогів.
40. Бенін є однією з небагатьох африканських країн, що повністю забезпечують своє населення базовими продуктами харчування.
41. Основне національне блюдо бенінців – несмачна, в’язка каша з ямсу під назвою «фуфу».
42. Місцеві жителі не п’ють каву з чашок – цей напій прийнято наливати в миски, змішати зі згущеним молоком і вмочати в нього хліб.
43. У кафе Беніну відвідувачам часто безкоштовно дають манго і банани.
44. Фотографувати більшість пам’яток Беніну суворо заборонено.
45. Економіка Беніну заснована на сільському господарстві, тут вирощують маніоку, ямс, бавовна і кукурудзу.
ЗБІРНА БЕНІНУ З ФУТБОЛУ
46. Найпопулярнішим видом спорту в Беніні є футбол.
47. В середньому в бенінській родині виховується 5 дітей.
48. Середня тривалість життя в країні становить 59 років.
49. В Беніні є асоціація випускників радянських вузів.
50. Девіз Беніну: «Братерство, справедливість, праця».
